少时，三人来到厢房之内。司马昭教下人取来几碟糕点，取来桂花酒一瓶。司马昭为人豪爽，更深通百学，很快便是与文舜、王元姬一同聊了起来，三人相谈甚欢。文舜对于司马昭的才学，亦是惊叹不已。渐渐地文舜便与司马昭从家常小事，聊到了军务要事，队伍整规。王元姬虽懂阵法兵学，不多对于治军之道却不熟悉，见两人一见如故，也少有插嘴。文舜、司马昭各抒己见，有条有序，各有各理。文舜治军讲究操练严苛，军中将校皆需以身作则，精益求精。如此军中方能凝聚成团，攻无不克战无不胜。而司马昭则讲究，赏罚有道，重军度法纪，以利驱之。统军将者，需得令上级将校，各施其才，各任其职，如此军里方可动止皆宜，进撤有道，畅顺运转。
一番讨论必，两人皆对对方的才学，愈加钦佩。司马昭对文舜更是大为改观，从文舜的谈吐，不难看出文舜乃是一个严己律人之人，绝非不学无才的纨绔弟子。不过文舜却并不像司马昭那么多心思，只是觉得司马昭如此俊杰，在这酒楼里虚度光阴，实在可惜。文舜遂试探司马昭有无入仕之心，司马昭婉言拒绝，又以身体不佳为理由。文舜听说，长叹一声，惋惜而道。
“若马公子日后愿意从军，随时可来军中寻我。我麒麟营永远为你敞开大门！”
“呵呵。昭何德何能，能得世子如此赏识，若是方便，昭必定前往！”
司马昭淡淡一笑，拱手答道。文舜眼神一亮，一声叫好，两人便是落下承诺。可文舜却不知司马昭实乃大魏重臣司马懿的次子，此番来西唐，乃有要事在身，一旦事成，便会远遁而去，岂有可能到文舜军中参军入仕！文舜、司马昭两人看似惺惺相惜，却是冷落了佳人。王元姬兴致寥寥，桌上的糕点，也无动过。文舜很快便是发觉，与王元姬笑道。
“姬儿你若觉得枯燥，你我便先行离去。他日，我再与马公子一聚便是。”
原本司马昭亦想开口，却被文舜抢了头。司马昭闻言，想起一事，忽然笑道。
“且慢。先前昭见过王姑娘那兵盆后，极为迷恋，近日自造了一个，这平日里无人与我作对手。今日王姑娘在此，不知可否赏面，与我对阵一番？”
“哦？兵盆？”
文舜闻言，便是一笑。王元姬也来了兴趣，与司马昭谓道。
“有高人在此，小女子岂敢班门弄斧？马公子还是向文大哥请教罢。”
王元姬言语中，丝毫不掩饰对文舜的崇拜。司马昭看得，心里又是一阵苦涩，默默地压着情绪，转身向文舜问道。
“嗯？王姑娘曾有言，那兵盆乃是一故人所造。莫非就是世子殿下耶？”
“呵呵。我少时闲里无事，又见我父王与戏丞相常用沙石做阵，大谈阵法兵学。我在旁学得一二，便试试造了一个。”
文舜微微一笑，司马昭闻言，惊叹不已。而王元姬似乎也想看这两个天纵奇才交手，当然心里却是想着文舜能替她扳回一局，挫挫这马昭的锐气，故而兴致极高，在旁撮合。司马昭眼光烁烁，却亦有意在王元姬面前击败文舜。文舜仍旧心思单纯，当然这是因为文舜赏识司马昭，把他当做了值得交好的友人。
须臾，店里下人搬来了兵盆。文舜、司马昭相对而坐，而王元姬则乖巧地坐在文舜身旁。文舜、司马昭各取一边，兵盆沙阵奇石摆立。司马昭先抽木签，乃是一个‘雾’字。司马昭、文舜两人看了都是眉头一皱。不过几乎同时，两人面色一震，相视而笑，随即便各自开始在兵盆上，摆弄奇石。看来两人都是心思缜密，行事谨慎之人，司马昭摆出的乃是防阵，而文舜的阵型，攻守兼备，且在阵前密布斥候。这兵盆的地势设计，也不知司马昭有心还是无意，竟与大魏和西唐的边境之一，虎牢关前的地势极为相似。在旁的王元姬，见两人皆按兵不动，黛眉紧皱，聚精会神地紧紧盯着兵盆之内。
两人皆有敌不动我不动的态势，文舜微微一笑，他虽不知司马昭实力若何，但就凭他能击败王元姬，便能猜得他绝非等闲之辈。而司马昭亦是如此，暂且不愿轻举妄动。莫约过了一刻钟，文舜忽然摆动奇石，遣斥候去探，同时又驱两队骑兵前往接应。司马昭眼光烁烁，左右两翼突前，中路居后。文舜面色一沉，斥候队伍突上，两队骑兵各分而散。
“这文子熹是欲诱我出战！”
司马昭眼光发亮，任由文舜在其阵前猖獗。按这气候，此下兵盆内大雾弥漫，文舜只派两小部骑兵在阵前虚张声势，其意何在，司马昭已是了然，自不会轻举妄动。文舜笑了笑，知司马昭已然看出他的计策，便徐徐收回斥候、还有那两部骑兵。过了一阵后，便由文舜抽签，木签上写了一个‘晴’字。在旁的王元姬一见，不由神情紧张起来。大雾已去，两人即将开始正式交锋。司马昭眼眸一眯，面色沉着，迅速便于石阵内摆动起来。与此同时，文舜亦在摆动其阵奇石，摆开的正是天地三才阵。文舜阵势摆定，望向司马昭那处，面色一凝，刀目刹地射出两道精光，心中叫道。
“好严整的八门金锁阵！”
至于司马昭，此时亦在观察文舜的阵势，其阵虽只是天地三才阵，阵型简单，但其中似乎暗藏杀机，一看便知乃是经过修改，非同寻常。依两人阵势来看，很明显司马昭欲要以守为攻。
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