“张济是怎么知道的？”刘靖儿在惊喜之余，不由得开始思考这个问题，“刘协为了陷害我煞费苦心，洛阳城应该连一只苍蝇都飞不出去才对。”
不止他好奇这个问题，在场的所有人全都骚动起来，不安的情绪开始在大殿上蔓延。
刘协咽了口口水，面如死灰地问道：“各位可有什么良策？”
刘备率先答道：“陛下不必惊慌，唤他前来觐见便是！我这两位义弟都有万夫不当之勇，区区张济，翻不了天！”
“啊呀，刘将军说得有理啊！”
“关、张之勇，虽项羽在世，莫能比也！”
各位朝臣吃下了定心丸，气氛又活络起来。他们之中，唯有王允心里向着刘靖儿，怎奈胳膊拧不过大腿，只好铁青着脸，一言不发。
看着他们脸上的丑态，刘靖儿回想起李傕、郭汜兵临城下时他们惊慌的表情，两相对比之下，活脱脱一出人间喜剧。
“不知李傕、郭汜围城之时，两位将军的万夫不当之勇怎么没有施展出来，反倒要靠郝昭和胡车儿力挽狂澜呢？”刘靖儿心里对刘备三兄弟的背叛恨之入骨，此时有了张济撑腰，说起话来更是毫不留情。
关羽、张飞的脸都是一阵红，一阵白，不知该说些什么，只得垂下头去，默不作声。
“宣张济进殿！”刘协被这尴尬的气氛弄得浑身难受，急忙开口说道。
不一会儿，张济昂首阔步走上殿来。他先是向刘靖儿点头示意，而后便直截了当地说道：“下官此来，是有重要情况禀报。事出突然，请陛下见谅！”
他话里的内容虽然客气，但语气却异常严厉。这不只是因为他对刘协与刘备等人的密谋感到不屑，更是因为在李傕、郭汜之乱后，皇帝的声威已经跌落到谷底，手里有兵的张济自然不会怵他。
“张将军有何要事，直说便是。”刘备答道，他早就看穿了刘协背后重拳出击，人前唯唯诺诺的本质，索性主动当起了传声筒。
张济大声说道：“关于上党王不是先帝子嗣的传言，实属小人构陷，上党王是冤枉的！”
他这话一出，瞬间引爆了朝堂。其实，各位官员虽然因为免奴为民与刘靖儿结仇，但他们也觉得刘靖儿是张角之子一事太过不可思议，只是因为皇帝刘协言之凿凿，而他们自己也乐得见到刘靖儿落魄，所以才抱着多一事不如少一事的心态，不去较真。这时，他们见张济主动挑起变故，便也都嘀咕起来。
刘备笑道：“这便怪了，关于刘靖儿身世的真相，是孝灵皇帝亲口告诉当今陛下的。陛下，你说是吗？”
刘协点点头，说道：“确实是父皇亲口告知于朕。”
张济听了他们的话，微微一笑道：“照理说，圣上的话，咱们做臣子的不该不信。只是下官听到流言，说陛下是嫉妒上党王立下奇功，所以加以陷害，想挫挫他的锐气，不知可有此事？”
“一派胡言！”刘备的脸色沉了下来，“市井流言，怎么能当真？”
“传得有鼻子有眼，不容人不信呐！”张济意味深长地说道，“所以，为了让天下人心服，我有一个提议。”
“什么提议？”刘备问道。
刘靖儿这个时候还不知道张济接下来想做什么，但他隐隐有一种预感，张济正在把刘协这伙人往坑里带。
张济朗声道：“俗话说，耳听为虚，眼见为实。陛下说上党王不是先帝子嗣，请拿出证据来！”
“呵……”刘协纠结了半天，现在终于鼓起勇气开口了，“这种涉及皇室内部的机密，父皇自然不会跟别人提起。现在他已经离世多年，朕去哪里找证据？反过来说，张将军认定刘靖儿是先帝的儿子，又有什么证据？”
“我当然有！”张济大笑起来，“陛下可还认得此人？”
他一挥手，一个佝偻着身子的老头儿就一路小跑着上了殿。
刘协呆呆地盯着这个老头儿看，越看越觉得奇怪。照他的身段和步法来说，如果不是在宫里呆了很多年的老人儿，是做不到这么标准熟练的，可这人一脸的花白胡子，看起来都快六十岁了，宫里怎么会有这样的人？
老头儿气定神闲地与他四目相对，笑着说道：“陛下不记得老奴了么？”
他一边说着，一边一把揪下粘在下巴上的胡须，可能是用力过猛的缘故，他的下巴上立马出现了些小红点。
“张让！”刘协跳了起来，碰得面前的木案咣啷咣啷地翻下了台阶，“你还活着？”
“老奴感激陛下惦念。”张让笑道，“老奴侥幸从董卓刀下逃得一命，本该隐姓埋名，老死他乡，若不是今天有万分要紧的事，是万万不敢前来打搅陛下的。”
“张让是我父，赵忠是我母。”出自灵帝刘宏之口的这句话，足以彰显昔年张让在宫中的影响力。登基之路颇不顺利的刘协在年少时，一见张让的面就会瑟瑟发抖。虽然如今他们的地位有云泥之别，但这种从小就深深根植进骨子里的恐惧，还是让现在的他脊背发凉。
张让见刘协一言不发，便转身面向百官，大声说道：“对上党王的身世，当今世上没有人比我更清楚。我可以作证，上党王确实是孝灵皇帝的儿子！”
他这话一说出口，大殿之上立刻噤若寒蝉。官员们心里明白，这场足以影响大汉朝往后三十年气数的朝堂之争，已经进入了白热化的阶段。
“你有何证据？”刘备的心里也开始打鼓，但他毕竟是个有大局观的人，自信官员们都反对刘靖儿，而京城的军队也都已经由自己的两位义弟接管，因而还是能够沉着应对。
张让不去理他，眼睛却径直望向了刘协，坦诚地说道：“陛下，老奴接下来所要说的话，会牵扯到孝灵皇帝身前旧事，难免惊动梓宫[1]，所以老奴需要陛下明示，这些话我是说呢，还是不说呢？”
[1]皇帝、皇后或重臣的棺材。
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