已至深夜。新手村的街道上零散的路灯闪烁，出了村子则是一片漆黑，伸手不见五指。没有视野的情况下根本无法打怪，因此整个游戏几乎没有玩家在线，只有商人NPC还孤零零的站在店铺前。酒馆里仅剩下三三两两的佣兵，靠在椅子上打瞌睡。
在这个游戏世界，佣兵并不是一项轻松的工作。佣兵个人利益与整个游戏系统的利益并不等同，相反，由于游戏制作者并不希望玩家快速通关，而佣兵却是辅助玩家的重要支柱，因此个人佣兵几乎无法从游戏系统中得到资源支持。
低级佣兵对于玩家来说比炮灰还不值，而他们赚的银币甚至不够装备修理费。虽然有佣兵协会在背后支撑，但每个佣兵无论是技能、装备还是战斗经验，都只能靠自己获取。其中的幸运者，假如在五次任务中得到超过本身等级的评价，便能晋升下一级。
于是，还是会有勤奋的佣兵追求晋升的机会，期待着在深夜里能接到一份委托。
爱丝碧坐在酒馆的角落里，两眼无神地抱着法杖发呆。就在早上，她搞砸了第一份佣兵工作，被玩家无情解雇。按照佣兵协会的考核，她怕是永远没机会升到C级了。不过在今晚，她作为见习修女，是酒馆里唯一一个治疗职业，即使程序催促她下台休息，她还是勉强坚持着，希望能碰碰运气。
这时，她正发现酒馆里走进了一位玩家，心里燃起了一些希望。可她刚向其投去期望的眼神，却又惊慌地撇过眼去。
进来的是一个红名玩家。
爱丝碧听别的佣兵讲起过红名玩家的传说，据说红名玩家冷血无情且杀人不眨眼，以虐待弱小为乐，不把NPC当人看。事实上这传言也没有错，不如说几乎所有玩家都符合这描述，只是其中少数成为了红名而已。
这时那个红名玩家却已经来到了她的面前，扔出一枚银币。
“这是定金。”
爱丝碧犹豫许久，不知是否应该冒着生命危险接受委托。红名玩家有可能犯过杀害NPC的罪行，因此按照佣兵协会的规定，佣兵本人有权拒绝红名玩家的雇佣。
最后，她内心的天平向进阶倾斜。这可能是最后的机会，越往后D级佣兵只会越不好过，最后只会被练级的浪潮淘汰。爱丝碧心里一横，还是接下了眼前的委托。
他们并没有立即前往练级地。那个玩家在酒馆门口站定，目光尖锐地望向爱丝碧说道：“对了，你不会把我的信息说出去吧？要是有玩家知道了我的职业，会很麻烦啊。”
爱丝碧听闻，立刻摇摇头回答：“佣兵协会有规定，要对雇主的信息保密，肯定不会说出去。”
“那就好。”雇主玩家递给了她一件道具和几枚金币，吩咐道，“你推着这个手推车，去道具店买上尽量多的土质炸药，买的越多越好，最好能把这辆手推车装满。然后你来村子门口，有人会告诉你下一步去的地点。”
她满头雾水，然而还是照着做了。雇佣兵干杂货的玩家不在少数，有些玩家甚至把他们当成可移动的人型背包使用。
几枚金币对于D级佣兵可相当于巨款，爱丝碧买炸药的时候一阵肉疼，又有种说不出的快感。买好了一车的炸药，爱丝碧推着手推车前往约定的地点。在村子门口，却是一个名叫斯丢匹德的佣兵在等她。
那正是叶桦。即使晚上玩家稀少，他保险起见还是用了伪装的状态。
“跟好我，别引到怪了。”
他们朝着密林深处走去。天色这么黑，根本看不见哪里有怪，但是叶桦有侦查模式，自然轻车熟路，身后的爱丝碧则跌跌撞撞地推车跟着。
“我们要去哪？”见还在继续深入，爱丝碧不安地问。
“去打怪。”叶桦简单地回答。
在一阵黑暗中的摸索之后，那埋有宝藏的山洞已出现在了叶桦的感知范围内。他们在一片适合躲藏的灌木后停下，叶桦接过手推车，换上了新的伪装，变成了一个山贼的模样。
“行了，你在这等着。等会要是我受伤了，你马上治疗我。”
爱丝碧看到叶桦的操作，虽然能知道眼前的人就是她的雇主，但还是吃惊地张大了嘴巴。
“听到了没？如果我快死了，你优先奶我，其次如果你没有满血则奶自己，保证自己满血再把我提到满血，能理解么？”
看着爱丝碧露出了一脸茫然的神情，叶桦心里暗叹一口气。他觉得还是别把希望寄托在别人的智力上比较好，于是简单地吩咐道：“奶好我就行了，记得保持自己身上的护盾。”
接着，叶桦从背包里掏出一块亚麻布盖在车上，遮住那满满的炸药。他推着那满载着土质炸药的手推车，以巡山小贼的模样走上前去，来到了洞口的石门外。
“芝麻开门！”
叶桦的喊声在密林间回荡。放弃了垂钓术的叶桦在这片密林里和盲人一样，他无法得知周围发生的一切，只知道爱丝碧还安全地躲在藏身处没有动静。如果不出意外的话——
一个身影悄然出现在了叶桦身边。那人身穿一套夜行衣，脸上蒙着头巾看不清相貌，但能确定此人就是雌雄大盗中的盗贼。
叶桦虽早有准备，但也被冒出的人影吓了一跳，只是脸上伪装的神色依旧不变。
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