当项橐带着从后方押送来的辎重牛酒前来犒军时，他看到的是一个巨大的牢笼，战俘们被打散重新编制，抢在战场上的尸体腐烂前将它们收敛埋葬，几乎每队俘虏都有赵卒持刃看守。
等他步入大帐时，正好遇上赵无恤在营内把玩积木，那些木头下部宽大而上部短小，正好搭成一个阶梯。
“子革你来。”
赵无恤见项橐入内，便招呼他过来，随后指着地上的积木道：“看到此物，你想到了什么？”
项橐一瞧，每块木头上还有一些小字，他眼尖，能看清是“天子”“诸侯”“卿大夫”“士”“庶人、工商”“皂隶”之类，其中天子最高，皂隶最下，一个累叠一个，最后形成了阶梯型的塔状。
他脱口而出：“楚国有位大夫曾说过，天有十日，人有十等，下所以事上，上所以共神也。是故王臣公，公臣大夫，大夫臣士，士臣庶人、工商，庶人、工商臣皂隶……”
“不错。”赵无恤颔首：“这是人所共知的常识，也是当今天下的几个等级组成。“
他指着被压在最底部的积木道：“皂隶低贱，无人身自由，却干着最苦的劳作，也没有报酬，每日所得食物仅能果腹。虽说拥有自由身的农夫和工商才是晋、鲁两国根基，可赵氏能有今天的成就，缺了皂隶是不可能的。”
说到这里赵无恤露出了一丝苦笑，过去十多年里，他每到一处便打击殉葬，取消活人祭祀，在许多方面的确是朝着“以人为本”的方向迈进，可唯独有一样罪恶的陋习，是他这个政权暂时无法剥离的，那就是奴隶制……
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