这让实行长子继承制的帝国内部舆论纷飞。
是的，可笑的理由。
强而有力的皇帝暂时压下了舆论，但他在一天天老去，两位皇子也在一天天长大。
他们太优秀了，并且是难分伯仲的优秀，两人都有一众的支持者，导致储君之位一直悬空。
老皇帝终于意识到，自己当初一时的犹豫已经铸成大错，现在无论他将皇位交给哪个儿子，另一个都必将掀起叛乱，造成一场前规模所未有的内战。
最终，在一位戴着小丑面具的智者建议下，他赶在寿命将尽之前做出了决断。
将帝国一分为二，分别由两位皇子继承。
做出这个决定之后，老皇帝提前退位了，他用人生最后的时间督促两国缔结了永不互相侵犯的条约。
他们以龙血为墨，将誓言写在了世界树树皮制成的纸张上，然后埋进圣白树下，让诸神见证。
这份‘白树誓约’的确阻止了战争的爆发，但问题出在之后。
人们以为帝国的分裂是为了和平，以为这种分裂不会持续太久，两个帝国终将再度统一。
可谁也没想到，这才只是分裂的开始。
一分为二的帝国再也没有以往那样强大的力量了。
他们在血月天灾和兽人群潮的危机中疲于应对，伊索斯之战中，来自南大陆的亡灵大军甚至一度摧毁了西帝国。
东帝国也好不到哪里去。
分裂出去的矮人部族在东方的群山中建立了新的国家，随着魔法之风的衰弱，高等精灵集体渡海穿越风暴洋向西而去……
帝国的实力进一步衰微，伴随着高等精灵和矮人们的离去，是无法阻止的技术断代与科技倒退，
魔法研究、炼金技术、铸造附魔工艺等等……那些曾铸就那个时代辉煌的一切都在远去。
而与此同时，东帝国还要独自承担南方险地兽人群潮的袭击，面临国内贵族此起彼伏的反叛，风雨飘摇。
最终，就连辛布里人和法兰人也背叛帝国而去，建立起自己的国家。
西方，亚尔贡王国于西帝国的废墟中拔地而起，在圣杯骑士们的帮助下驱逐了亡灵和不死族。
但圣杯骑士被七美德束缚，不愿参与同族战争，于是亚尔贡重新统一西大陆的愿望化为泡影。
北方，法兰人向西扩张，侵占了一部分西帝国的旧日领土。
维兰群岛孤悬海外，布里顿人建立了布列塔尼王国，宣布独立。
于是，这就是今天你我看到的大陆格局了，我们的世界没有好转，反而越发摇摇欲坠。
谁也不知道风雨飘摇的东帝国还能撑多久，谁也不知道脆弱的亚尔贡王国什么时候才能提兵南下，统一那些连年征战不休的公国与城邦。
至于法兰人和辛布里人？亚尔贡和东帝国好歹还有些皇室血脉，他们则只是一群叛臣，没法指望。
谁也不知道……谁也不知道末日什么时候会来到我们头顶。
人们甚至连这些故事也不记得了，它太久远了，久远到所有人都不记得我们曾生活在同一个国家，我们曾如兄弟姐妹般团结一致。”
或许是说了太久的话，口干舌燥的席德又不得不停了下来，吞咽着口水，又是一声愁苦的叹息。
诺菈又转头看向艾丽斯，嘴型在问“他说的是真的吗？”
艾丽斯迟疑了一下，还是只能摇头。
她没有听说过这些故事，或者说，没有听过这样具体的版本。
在她很小的时候便去世的母亲似乎说过古帝国的事情，但那些记忆太过久远，已经在尘封之中变得模糊不清。
“其实这么多年来，也不是没有过希望，最近的一次，应该就是你的亲生父母，呵……”
席德苦笑了一声，但这个话题却立刻令艾丽斯动容。
“狮心王莱昂，留在大陆最后的高等精灵伊尔代加德，还有……黑圣杯。
十五年前，我以为他们就是救世主，当年很多圣杯骑士加入了狮心王的远征，我也在其中。
你父亲确实是一个很有实力的人，他有足够的威望和政治头脑。
他能够将连年征战的诸王国团结起来、能够和帝国签订盟约、能够召集出数以十万计的大军……
那场针对南方险地大远征，我以为是我们的黎明。
后来……后来我才知道……
我们以为是黎明的光芒，其实是黄昏的太阳。”
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