“六十文一斤？”
王冬怀疑自己的耳朵听错了，大怒道：“你做梦没有睡醒？六十文一斤，这价格我在福建都收不到，我能用这么低的价格卖给你？一百五十文一斤，我们约好的是一百五十文一斤！”
“你胡说！我和你签的契约上，明明白白写着六十文一斤！”范清济一蹦三尺高了。
王冬怒极反笑，赶紧拿出那份契约，向范清济展示道：“姓范的，你自己看，上面写的是什么价格？”
让王冬与伍家兄弟傻眼，只看得那份契约一眼，范清济马上就喊叫了起来，“假的！不是这份契约！我亲笔签名的契约上，写的是六十文一斤，这份契约是假的，上面的签名不是我的，手印更不是莪的！”
“你……！姓范的，你要不要一点脸？你自己看清楚，上面的签名和指印到底是不是你的？”
不用多说，气得七窍生烟的王冬自然就是当场就和范胖子大吵大闹了起来，刘安云一看情况不妙，只能是赶紧上前分开两人，好心好意的说道：“两位东家，不要吵，也不要闹，既然你们二位各执一词，那么干脆直接去衙门里当面对质吧。”
“去衙门就去衙门！张大人明镜高悬，自然会给我一个公道！”
范清济一口答应，那边王冬别无选择，也只能是同意去衙门里说话，伍秉鉴则是表情狰狞，说道：“王东家放心，这场官司不管打到那里都没有关系，我们广州十三行不但会帮你追回货款，还要让这个姓范的给你追加赔偿！”
胸有成竹，伍家兄弟和王冬当然是气势汹汹的上到了淡水厅通判大堂，王冬向张步高陈述了事情经过后，伍秉鉴还开门见山的对张步高说道：“张大人，这个案子还请你务必秉公而断，不然的话，我们广州十三行即便是告上金銮殿，也要为王东家讨还公道。”
“少东家放心，本官绝对不敢偏袒包庇。”
知道广州十三行有多难惹，为人势利的张步高当然是连声答应，又愁眉苦脸的看了一番那份契约后，张步高向范清济说道：“范东家，这件事明显就是你的不对了，契约上明明白纸黑字写着茶叶的价格，又没有任何涂改的痕迹，你怎么能言而无信，不按契约支付银子呢？”
“张大人，不是商民言而无信，是这份契约是假的，上面的签名不是商民的笔迹，指印更不是商民按的。”范清济理直气壮的回答道。
“那请范东家签一个名，按一个指印，让本官比对比对。”张步高很是无奈的吩咐道。
范清济答应，赶紧在衙役的帮助下当场签名按手印，旁边的伍秉鉴也赶紧提醒道：“张大人，笔迹可以故意更改，去大人仔细比对指印。”
刘安云上次作弊时，张步高已经被调离了京城，不知道刘安云还有这个绝活，张步高当然只能是愁眉苦脸的接过签名和指印对照，然后……
然后张步高还吃惊的揉了揉眼睛，又细看了一番后，张步高这才抬头说道：“两位少东家，王东家，不是本官不帮你们主持公道，是这签名和指印根本对不上，本官想帮你们追回货款也帮不了啊。”
“对不上？怎么可能？我亲眼看到他按的指印，怎么可能会对不上？”
王冬大声惊叫，张步高也不吭声，只是让人把两份指印拿去给王冬和伍家兄弟自己看，然后不消说，王冬和伍家当然是连连揉眼，面面相觑，不明白为什么会出现这样的怪事？
疑惑不解间，伍秉鉴还想到了另外一个可能，忙说道：“王东家，你是不是记错了？范清济会不会是用另外一只手按的指印？”
没等王冬开口，范清济抢先张开了双手十指，说道：“张大人，商民可以让你检查所有指头的指印，如果有一个指印和那份伪造契约上的指印一样，商民就认这笔帐。”
见范清济如此自信，原本已经不抱多少希望的张步高也逐渐有了信心，忙按照范清济的要求，让范清济在纸上按下了所有指头的指印比对，而当确认没有一个指头的指印与契约上相似后，张步高还长长的松了口气，向伍秉鉴等人微笑说道：“两位少东家，王东家，你们自己看吧。”
仔细对照着范清济的指印，失魂落魄的神情当然出现在了伍家兄弟和王冬的脸上，张步高则是耐心等了许久，然后才问道：“王东家，两位少东家，现在你们还有什么话说。”
“张大人，商民可以对天发誓，这份契约上的签名和指印，全都是范清济的！商民如果有半个字的假话，叫我天打五雷轰，死无葬身之地！”王冬近乎绝望的呻吟起来。
“可是指印对不上？本官能有什么办法？”
张步高无奈的摊手，等了片刻见王冬和伍家兄弟没有话说，张步高这才一拍惊堂木，说道：“现在宣判，契约上的签名与指印不符，这份契约无效，商民王冬无权强迫范清济支付货款！原告倘若不服，可以上告！退堂！”
扔下了这句话，两边都得罪不起的张步高赶紧溜了，王冬与伍家兄弟呆立当场，不知道如何是好，范清济则是笑嘻嘻的对王冬说道：“王东家，你那一万六千担茶叶如何处理？要不要再雇船拉回福州？”
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