管家杜冲干笑两声，道：“二爷还让我去百川堂办点事……不过，家家户户都是关着门过日子，也没人在意别人家究竟怎么回事。只道是，谁家又娶妻了，谁家又添孙了，这都是大喜事……夫人，我先走了。”
见管家离去，闫世青眼睛滴溜溜转了两下，起身对母亲杨氏道：“娘亲，杜管家说的有道理，不如，您就让我大哥娶了梅香吧。也就是挂个名分，以后还让梅香跟着您住。这样，梅香母子既有了着落，南夕的娘家也不会过问，亲朋好友还都道您添了孙儿。这一举好几得呀。”
“恐怕世松不肯答应吧？”杨氏犹疑不决，听闻杜管家和闫世青的轮番讲述，她已动了心思，道：“他素来雅正，眼下心情、身体都不好，令他纳妾，怕是不会应允。况且梅香还怀了你的骨肉，该是……”
“娘亲，您就全当让梅香给我大哥冲喜不就得了。再说，就只是挂个名分在东院那边，为的不就是能保住梅香肚子里的闫家血脉。您都这么大岁数了，旁人家早都儿孙满堂，您眼跟前还一个孙儿也没有。我大哥若是不应，您就甭管他，闫府举办个婚礼，给梅香个名分，以后大家该怎么过，还怎么过。大哥照常锁着他的东院，咱都不去招惹他，梅香还守着您。等她生下孩子，刚好您还可以帮着带带。”闫世青侃侃而谈，什么都替闫世松安排好了。
想到自己也将要抱上孙儿，还是贴心暖意的梅香生的，夫人杨氏面露欣悦，沉吟道：“就这么定了，待我与你父亲商议下，选个好日子，闫府就给东院纳妾。”
有了母亲杨氏这句话，闫世青长舒口气，压在心头的一块大石头，总算是落了地，瞬间呼吸畅快了许多。
三日后。
喝汤药时，闫世松从徐妈口中得知，母亲要将她的贴身丫鬟梅香，许给自己做妾室。并且，徐妈闪烁其词，言下之意，仆人们私下在传，梅香像是已经怀了二少爷的孩子。此事，除了西院尚蒙在鼓中，闫府上下皆知。
出乎意料的是，闫世松坐靠在床上，面无表情，看不出丝毫的情绪波动。半晌后，只淡淡地说：“我如今已是废人一个，倘若对他们尚有些用处，便由他们去。但是，东院的大门要锁紧，不准许他们任何人进院。婚礼那天，也不准他们前来叨扰我。此事是我母亲要纳妾，与我无关。”
喝完汤药，闫世松问徐妈：“近日，你可曾见过大少奶奶？”
“没见过，但是听闻大少奶奶只要一下山，就有人跟在她身后骂她，用烂泥丢她。所以，大少奶奶几乎不到山下来。听老丁说，她在东山上忙着修葺老宅，时常打猎。世达少爷倒是隔三差五就过来送些野味和柴火，人到后门外，放下东西，就回去了。”徐妈说。
“她可是与世达住在一起？”闫世松犹疑半晌，终是问出。
“二月里，他俩才修起一间房，眼下是住在一个院里，一人一间房。”徐妈说。
“你出去忙吧，把书拿给我。”闫世松交代。
徐妈把桌案上的书，拿给床上的闫世松后，走出门去。闫世松把双手抚在书上，闭上了眼睛，片刻，两滴泪水顺着鼻翼滑落，滴落到书本的封皮上。
十日后。
在夫人杨氏一手操办下，闫府东院将梅香纳为妾室。婚礼只请了些要紧的亲友前来，办的很简单。
令亲友们不解的是，婚礼全程没见到大少爷闫世松的身影，里里外外都是二少爷闫世青在应酬。夫人杨氏解释道，是因长子闫世松身体欠安，才由次子代劳。众人只道闫府东院这次纳妾又是为的冲喜，便也没有过多探究。
但是，闫府上下，除了西院的人，都知道其中的猫腻。亦或许西院的周妈和娟儿也早已之情，不过是不敢挑事说与王南夕知晓。
大少爷闫世松的妾室，实则是二少爷闫世青的，成了闫府内公开的秘密。除了二少奶奶王南夕，谁都知晓，但谁都装作不知情，讳莫如深。
闫府宴请宾客这日，闫世达给吴家饭馆送完木柴后，路遇亲戚，被拉着一同去闫府蹭酒吃。酒足饭饱后，闫世达包了两根大棒骨，揣着喜糖抓果，醉醺醺地返回东山老宅。
谷雨做好饭菜，一直在等他回家。见闫世达喝的浑身酒气，还带回了喜糖，问他：“谁家娶亲把你拉去凑数？”
闫世达憨笑着说：“堂哥娶新嫂嫂了。”
“哪个堂哥？”谷雨问。
“我就一个堂哥，世松哥。”闫世达脸色通红，酒已经上头。
“世松哥又娶亲了？”谷雨睁大双眼，难以置信。
“纳妾，婶婶把梅香给他了。”闫世达摇晃着往床上爬去，准备睡下。
“世松哥纳妾了……”谷雨眼中浮起一层雾水。
见闫世达已经睡下，谷雨从他房内缓缓走出，站到院子里仰望星空，喃喃道：“你明明说过，终身只伴我一人，承诺过你此生不纳妾……”泪水一颗接一颗地滚落，她又低头往闫府的方向望去，那边，灯火通明。
谷雨独自站在东山半山腰处，失声痛哭，大黄狗闻声跑过来，将头偎依在她的腿侧，陪着她。
那一晚，谷雨就一直站在那里凝望着闫府，直到山风变冷，冻透了她的袄裙和胸口。
梅香嫁给闫世松后，却是连东院大门都没能进去，一直住在正院陪着夫人杨氏。
之后的闫府家宴，梅香也坐到了席间，闫世松的座位却总是空着。
用膳时，见夫人杨氏对梅香尤其关照，梅香又时不时会干呕两声，王南夕蹙起眉头，心生疑惑。私下里问闫世青，这梅香莫不是有喜了？
闫世青道：“东院的事，我怎会知道。”
王南夕狐疑，道：“我听闻大少爷眼下连床都下不来，梅香又怎会才成亲就有喜？”
“不然你自己去东院问问我大哥，梅香是怎么怀的？”闫世青看似云淡风轻地笑着说。
“这种话是弟媳能问大伯哥的么？”王南夕白他一眼，道：“我不过是奇怪，你大哥都半死不活的人了，她还能怀上孩子，也太……”
“劳心多了，老得快。东院的事，夫人就莫要操心了，你只需管好咱们西院就成。平日里，多跟为夫亲近亲近，你也能很快有喜。”闫世青笑着搂住她，抱去床上。
过了些时日，王南夕还是没能忍住，又将此事告与自己的母亲张氏，张氏冷笑，道：“她不过是个妾室，你勿用将她放在心上。只要东院没有正房，生不下嫡子，以后闫府就没人能和你相提并论。那大少爷不过是秋后的蚂蚱，还能再活几天？百川堂早晚都是你们西院的。”
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