晋阳，始建于公元前五百年，即使是唐代，它也是一座不折不扣的古城。
作为屏蔽中原的雄城，一千五百年来，每一个朝代都对将它的城墙加高加长，惟有如此，中原百姓才能安居乐业。晋阳的城墙，初起时周长四里，高四丈，墙厚一丈，七百年后，西晋并州刺史将它扩为周长二十七里的大城，南北朝时成为北齐的都城，北齐皇室在晋阳修筑了无数的宫殿楼宇，着实将它变成了一座辉煌的都市。晋阳从此成为帝王基业，李渊据此反隋，唐代晋阳被定为北都，又称北京，与东都洛阳、西京长安齐名，名将李再次扩建晋阳，在汾河之东修筑了和西岸老城同样大小的姊妹城，双城隔河相望，互为犄角。武后又将两座城池连为一体，最终修筑成展现在陈德眼前这座东西长十二里，南北宽八里，周长四十余里，汾河穿城而过，有城门二十四座的雄城。
当晋阳高大的城头浮现在地平线上方，陈德着实被惊呆了。
“晋阳用武之地，足食足兵，真乃天授的帝王基业啊。”策马在旁的牙军校尉李斯感叹道，想起大唐名臣刘文静劝高祖李渊起兵反隋，重要理由便是晋阳城高大险要，三晋士卒彪悍，粮食充足。世事难两全，险要的城池往往土地贫瘠，人民稀少，而土地肥沃，人民众多之地往往又难以据守，偏偏晋阳竟然数美兼具，乃是天下独一无二的雄城。
陈德带着左军统御辛古、牙军校尉李斯一起前来觐见汉国皇帝刘继元，随行只有二十亲卫。为求继任吐浑军指挥使，陈德早派李斯到晋阳打点重臣，特别向宣徽使范超和大内都点检卫德贵各行贿十万贯。刘继元传下的圣旨虽然只让他到晋阳觐见听命，其它语焉不详，可范卫二人早派家将向他通报了汉皇任命他为吐浑军指挥使的消息。
“可笑这帮奸贼居然还指望借大人之手收拾我吐浑子弟，却没想兄弟们都盼着大人早日往岚州相见。”燕四郎是陈德早在蜀中时便见过的，卫倜去世前派他带着五十吐浑牙兵在黄河岸边等候陈德等人的消息，陈德东渡黄河后，燕四郎一见面便向他禀报了卫倜希望陈德接掌吐浑军的遗愿。
卫倜故去前，召集军中宿将，交代将指挥使大位传与陈德。这一年多来，陈德率部在江南连挫潘美、曹彬，更阵斩钱王，声名远播。因为卫倜早任命他为吐浑都虞侯，是以听到这些战绩之时，曾随卫倜出使蜀中的吐浑军军将也深感与有荣焉，更羡慕辛古因为追随陈德，仅仅一年多便由契丹人都头而官至副指挥使。吐浑军中本多胡人和胡汉杂种，尽是粗鄙不文之辈，不服管束的满地都是，但自认能做军指挥使的倒还没有，众军将见陈德并不以辛古是异族而疏远，又是出身本军的，因此面对卫倜的遗命，都俯首听命。卫倜故去后，几个校尉各自约束本部，商量决定派出和陈德相识的燕四郎前往相迎滞留在隰州边境黄河岸边永和关的新指挥使。
初来乍到，陈德不欲以擅掌吐浑军触怒汉皇，方派李斯带着金银到晋阳上下打点，其间吐浑军赶走了好几任朝廷任命的指挥使，直到近日终于得到了将要接任的消息。
看到晋阳城头的时候其实离城门还有段距离，天色尚早，众人也不急着进城，放缓坐骑，陈德开始悠闲地打量起官道上匆匆来往的人群。
晋中尚武，民风彪悍，女子尚节，街来来往往的多是男子，挎着腰刀着军服的士卒随处可见，虽然衣衫简陋，面目粗豪，许多人拇指和食指之间有厚厚的胼胝，显是时常练习射箭所致。
街道两旁的摊贩多卖些炊饼热汤之类，陈德等人风尘仆仆一路赶来，走到晋阳城门口倒觉得腹饥口渴了，便寻一处茶摊，将坐骑拴在道旁的柳树上，二十几个人坐了五张桌子，叫茶博士给每桌都来壶热茶，切五斤羊肉，外加一人一碗热呼呼的汤饼，打算先歇个脚饱餐一顿，城中驿馆虽然也提供饭食，但陈德一行人数众多，骤然到来，恐怕接待宾客的吏员也要安排好一阵才能让大家吃上晚饭。
正吃喝间，官道远处烟尘弥漫，七八骑锦衣华服的骑士从道路中央横冲直撞而来，后面跟随这四五十骑家将。来者胯下高头大马，衣着锦袍貂裘，腰悬错金刀，鞍挂雕弓，后面家将的马匹上挂着不少野鸡野兔之类，料想是晋阳城中富贵人物行猎归来，道路两旁的百姓见此情状纷纷避让一旁，由他们过去。
来到这处茶摊前面，当先一人忽然猛拉缰绳，坐骑一声长嘶，立在当地，他指着拴在道旁柳树上陈德坐骑，转头对身旁一少年道：“郭哥儿，你看这是不是青海骢？”
那郭姓公子本待开声斥责他差点撞到后面的人，顺着他手势一看，眼神顿时收不回去，道：“正是，这青海骢我爹营中也有数十匹，都是军将的坐骑，城中别处倒也不易见到。”话语间流露出一丝骄傲。
众人听他此言，顿时都围着陈德那坐骑打量起来，啧啧赞叹，却全没留意马主人正在一旁茶摊里吃喝。
陈德这坐骑乃是已故黑云都指挥使呙彦所赠，浑身都是黑色，没有一根杂毛。黑云都战马是南唐朝廷花费重金由西蜀、契丹或吐蕃购入，这匹青海骢便是来自吐蕃，端的神骏非常，那日金陵突围全仗它驮着陈德和黄雯两人摆脱宋人追兵。是以陈德对此马也极其爱护，他自己的身体衣饰都有黄雯照料整理，每日无事时便伺候这匹坐马，哪怕这番长途跋涉前来，一得空便将它洗涮得油光水滑，马鬃亮闪闪得犹如黑色的锦缎一般。谁料竟引起这帮权贵子弟的注意。
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