街贩大声嚷嚷,招呼着行色匆匆的路人们。这里面,有的会停下来,仔细比较购买,跟老板讨价还价,有的则不耐烦挥手,因为今天的工作还没着落。
李师道闻着恶臭和香味此起彼伏的空气,左手牢牢握着背后缰绳,右手则按住黑仆头,略微弯腰,低头穿过这条纷闹的街道。
人多的地方就有小偷,尤其这街区有不少半失业做临时工作的难民和被人驱使的饥饿乞儿。一路前行,当人群密度恢复正常后,李师道重新挺直腰背,抬高脑袋,看向街头。
那里有个流浪的女乐师在演奏,琵琶旋律时而悠扬,时而热烈,时而悲伤。
估计也是因为战争而落难的贵族子弟,唱到门前冷落鞍马稀的时候,女乐师眼眶发红,声音有些哽咽。不出意外的话,家人应该是都被建奴杀了。
在她旁边,围着不少衣衫褴褛,面色因为营养不良而蜡黄的乞儿。他们听着音乐,跟着节拍,蹦蹦跳跳的,脸上充满了快乐,
一位表情麻木的妇女经过,衣裳裙摆肮脏,肌肤黯淡。她的眼神木讷而呆滞,只有看向那群小孩的时候,才有些微光闪过,似乎看到了三十年前的自己。
看到那位落难的女乐师,王小姐停下脚步,若有所思。听完一曲后,摸了摸口袋,李师道给的钱还没花完,于是掏出三两碎银,放在女乐师身前。女乐师整顿衣裳,敛容起身对王小姐致礼,王小姐回礼。
街边的墙角坐着两个老兵,老的那个断了腿,奄奄一息,无人问津。小的跪在地上,将圆顶头盔倒置在地,向路过的人们乞讨。身前地上写了字,大意好像是说为回家盘缠行乞。应该是沦落在京城的勤王客军,跟大部队走散了,如今没有路费回家,王小姐也给了一两银子。
也许是之前十几天的流浪生涯,让她很是哀伤这些可怜的人。
“走吧,这一路的乞儿,你帮不完的……”
拐过两条街,李师道来到了顺天府牢城大营。
顺天府公衙署位于东城区鼓楼东大街北,现任顺天府尹是位已知天命的老先生,叫做刘宗周,头发已经全部灰白,脸上总是洋溢着温和的笑容。出身也很好,万历二十九年的进士,天启元年晋礼部主事,四年起右通政,东林党中层干部之一,学宗王阳明,提倡诚敬为主,慎独为功,人称千秋正学。黄宗羲、陈确、张履祥、陈洪绶、祁彪佳等着名学者与气节之士均出其门下,世称蕺山学派。
刘府尹一生仕途不顺,早年被魏忠贤打击,崇祯朝复出后没几年,又因为与圣人意见相左被革职。南明弘光朝复官后,因为看不惯马士英他们的骚操作,于是辞官归乡。建奴攻陷杭州的消息传到绍兴后,刘宗周绝食殉节。期间,建奴贝勒博洛以礼来聘,刘宗周书不启封。
绝食二十三天,卒。
温体仁能跟刘府尹找到关系,说明还是有些本事嘛。
“府君,匹夫李师道,来牢城探监。”
进去的时候,刘老头正在跟属下官吏计较公务,战后重建工作比较繁重,顺天府是最忙的一个衙门。李师道说明来意后,便跟王思懿站在旁边等候。
大概过了半个时辰,刘府尹才把手上的十几件事情一一处理好。
“哦,这件事温侍郎提过,李将军现在便去?”刘府尹命小差给两人上来茶水,笑呵呵问道。
“孝女思父心切,当然是越快越好吧。”李师道指了指望小姐,然后对刘府尹作揖。
“真是个孝顺的姑娘,会有一个好丈夫的。”
刘府尹笑了几声,一边翻着案卷,一边感叹道。
王小姐但笑不语。
“人犯只要转移到我这里,还有温侍郎关照,短时间不会有性命之危。”刘府尹放下手里卷宗,神色有些伤感的说道:“不过你还要感谢内阁法案的废除,感谢那些游行的大臣。若不是黄道周他们冒死直谏,连内阁首辅钱龙锡都难逃一死。哎,现在这个时局,人人自危啊。”
李师道无言。
最近的时政大事他有所耳闻,蓟辽总督刘策五天前已经处决于西市,紧接着的袁崇焕则在二审中被判处极刑,预计将于两个月后凌迟。上一届的八个内阁大臣全部双开,内阁首辅钱龙锡亦获死刑,圣人这般不分青红皂白的杀戮,引起了朝野极大恐慌。首相被判死刑的消息传出的第二天早上,六部九寺五十司衙门缺勤大半,文武白僚不敢上朝,道路相对哭泣。
翰林院检讨黄道周冒死直谏,十几个大臣舍命游行抗议,钱龙锡方才保住一命,最后改判流放定海卫,一国首相尚且如此,其他大大小小的官员就更不用说了。每天早上,西市都是杀得人头滚滚的血腥景象,血水染红了下水沟,一车又一车的残肢断臂被运往城外焚烧。
“另外,小心厂卫上门勒索财货。”
刘府尹温和一笑,旋即吩咐手下道:“开张条子,带王姑娘去探监。”
“谢谢府君……”
王小姐起身,向刘宗周郑重作揖。
不多时,牢管易晓楼拿着探监文牒跑了过来,一脸笑容道:“李将军,手续我都备齐了,这便走吧?”
李师道点头抱拳,伸手请道:“有劳了。”
出了衙门,走到鼓楼东街一家会馆的时候,站在街边的几个小姐围了上来,跟易晓楼有说有笑的。
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