“党卫队最好不要参与这种事，他们那死板的教条通常只会把事情弄得更糟。”曼施坦因接着抱怨道，“最近我忙碌得像个封建时代的帝王，不断分封各路诸侯……您瞧，这是卡尔梅克共和国的地盘，他们上周刚刚任命了最高执政官和草原军区司令官。他们不是哥萨克而是蒙古人后裔，地盘和哥萨克们接近，人口略少一些。。”
蔡茨勒看了看地图上的卡尔梅克大草原，疑惑地问道：“草原军区？他们还有哪个军区？”
“没了，就这一个。”曼施坦因笑道，“本来事情没这么顺利，当地长老只和我们达成了互不干涉的协议，没想到怒不可遏的斯大林出了昏招，说要撤销他们的自治地位，还宣布他们是叛徒民族，要将这些蒙古人全部流放到西伯利亚去。他们害怕了，干脆成立共和国投靠了我们，还给我们提供了大量牲畜用于后勤运输，不过我没亏待他们，给了他们不少枪支弹药，而且只要他们自己指认，战俘中的哥萨克或者卡尔梅克人一律就地释放。现在我又有了一个卡尔梅克骑兵团，第二个团也很快会组建完毕。他们还想宣布我为‘卡尔梅克保护者’，我考虑了一下觉得不能抢元首的专属头衔。”
蔡茨勒听了捧腹大笑：“听着挺有趣的，这场面都赶上帝国统一前德意志各小邦林立的场景了。”
曼施坦因两手一摊：“可不是嘛，斯大林格勒战役不打了我本以为能空下来，谁知道比以前更忙，一开始是忙着将军一级编制撤销并重组部队，后来又忙着装备调度与增补，现在又忙这些，还要应对俄国人咄咄逼人的攻势，几乎没空下来的时刻。”
“说真的，您想要个哥萨克将军我能帮上忙。我有个朋友叫赫尔姆特-冯-帕维茨（Helmuth-Von-Pannwitz），出生于西里西亚靠近俄国的边境地区，他父亲是骑兵军官，上次大战他才16岁就以骑兵士官生身份参加了战争，现在是上校军衔，他与捷尔斯克哥萨克几位政治领袖关系密切，还向我建议成立捷尔斯克哥萨克骑兵团。如果您有兴趣我让他来您这里报到，最起码可以让他把这几个骑兵团先整合成一个完整意义的师。”
“当然可以，我求之不得！现在和哥萨克人之间的沟通联络存在很大困难，我们的人几乎不会说俄语，他们之间会说德语的也挺少，有限的几个翻译还经常弄拧，他要是干得好再给他升一升成为将军也不是不行。”曼施坦因知道能让蔡茨勒亲自说出口的朋友自然是交情莫逆的人物，原先元首首席副官施蒙特将军就是蔡茨勒的朋友，没他的举荐蔡茨勒当不上这个总参谋长。反过来，如果没有蔡茨勒的力挺施蒙特也不会在东线军需总监这个位置上做得安稳。这层关系是万万不能得罪的，曼施坦因对军需处后勤保障工作还是非常满意的——他手下的二号坦克已全部更换为最新的4号G型了，他相信年底前完成所有三号坦克更替的承诺。不过他还指望施蒙特手松一松额外多给他几辆坦克，别的不说，光今年大量筹集的冬季装备早一天发到手和晚一天发到手的意义就不一样。
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