虽说首相本人不希望战争爆发，但该有的准备如果完全放弃不做那绝对只有蠢货才干得出来。他在信中督促凯特琳召集北境封臣召开封臣会议，确保他们对史塔克的忠诚以及一旦战争爆发会确定站在兰尼斯特的对面。
并提及要让相关的领主加强卡林湾和白港的防御，以使在未来可能发生的战争中，敌军没有机会从颈泽和咬人湾北上。
“虽然按着渡鸦送来的艾德大人手信所说，现在这个时间已经有茫茫多的骑士和侍从开始从君临向外传播着有关兰尼斯特罪人的真相了。但鸟儿毕竟比马快上太多，为了确保大部分大人在收到我们信件前能通过自己确认从比武大会上扩散的消息，恐怕我们还需要等上一等，今天是不太适合放出渡鸦们的。”灰白头发的学士如实回答着凯特琳，同时也是想让夫人不要太过心急。
“这样也好”，凯特琳点点头，目光顺着被阿多抱下马放进身后篮子里的布兰一路移动，也正好看着布兰的狼——夏天一步不离地跟在身边。
这只狼是所有狼崽中最后一个获得名字的，一直到布兰从坠落中苏醒才为其取了这个名字。
“鲁温师傅……”凯特琳再次问向学士——这个接生了自己所有孩子的老者，“你有没有觉得，布兰他和所有动物的关系都和其他人不太一样。刨除冰原狼这种例外，那匹小马虽然聪明，但这么快就能清楚地明白布兰的想法着实有些让我吃惊……还有乌鸦，整个城堡里再没有第三个人能像你和布兰那样与乌鸦们友好相处。”
鲁温学士眨了眨眼睛，颇为赞同夫人的说法。“的确，学城中有很多学士都学不会如何好好与渡鸦们长久相处，但布兰和它们的关系总是很好。所以夫人您是想说……”
“史塔克一直传承着先民的血脉。”凯特琳的目光看向左前方的一扇镂空铁大门，那门背后就是临冬城的神木林。
曾经的维斯特洛上，每一个城堡都有一片神木林，而每一片神木林都有一颗心树。最古老的心树永远是那些树干惨白、长着鲜红手掌叶片的鱼梁木。每一颗心树都在树干上被雕刻出了人面的形状，那代表着人们对旧神的信仰。
然而随着安达尔人侵入维斯特洛，七神作为新神逐渐取代旧神，南方诸多神木林中的心树早已被砍伐。即使是剩下那些存在着心树的神木林，其心树也大都由于条件限制从鱼梁木换成了其他大树。
比如君临城红堡的神木林，那的心树是一颗大橡树。
然而七大王国中唯有北境始终没有被安达尔人侵占，这里的大部分家族都是来自先民的血脉，这里的神木林和野外森林都长有更加古老的鱼梁木。
“据说有些先民曾经和森林之子有过结合。”凯特琳继续说着。
森林之子是这片大地的原住民，于他们而言，先民也只是侵略者。双方曾爆发过持久而惨痛的战争，但最后却握手言和，将广袤的大地分享给彼此。
“而森林之子拥有一些神奇的力量，他们能驾驭野兽，甚至将自己变成野兽。”凯特琳看向鲁温学士，“鲁温师傅，您的学士项圈上有瓦雷利亚钢链，我没记错的话那代表着您对魔法的学习得到了学城的肯定。”
学士沉默着点头，他知道夫人还没有说完。
“您觉得是否有可能，有一丝源自森林之子的血脉跨越了数千年的时间，在布兰的身体中苏醒了一些力量。所以布兰才能在面对动物时如此独特。”
“其实您和罗德利克爵士都知道，我本来是对那些传说和故事并没有太多兴趣。但是……神秘的瑞林先生改变了我的想法。他会魔法，甚至还能预言。如果这样的人现在活生生地就出现在我们面前，那古老传说中的那些，是不是也有可能再次显现？”
罗德利克爵士安静地站在一边。他最初固执地认为那个瑞林只是一介杂耍之流，但有关培提尔和兰尼斯特的事证明了他说过的那些预言简直比写在书里的记录还要准确。
可惜即使是那个会魔法的男人，也当面承认自己现在没有能力治好布兰的身体。
鲁温学士叹了口气，“夫人，我虽然想说故事只是故事，传说也早已远去。但您和罗德利克爵士回来后讲述的那个瑞林确实太过神奇，远在我通过学城了解的知识以外。”
“至于森林之子能力和布兰的关系……不知夫人是否熟悉黎德家族？霍兰·黎德曾跟着艾德大人参与战争，陪着他南下到极乐塔接回了莱安娜小姐的遗体。黎德是颈泽全体泽地人的统帅，而泽地人……虽然有关他们的嘲弄有许多，但他们在遵循古道上的确保有自己的心得。”
“我也曾听闻霍兰·黎德对于某些神秘事物有着自己的兴趣。正巧不久之后要召开封臣会议，夫人不如趁此机会好好和霍兰·黎德大人聊聊关于布兰的情况。”
凯特琳若有所思地点头，对这样的提议十分意动。“谢谢您，鲁温师傅。您和爵士暂且去忙吧，我独自去神木林坐会儿。”说罢，她提起裙摆，横穿校场走向了神木林的大门。
临冬城神木林的心树是一颗生长在黑水池塘边的古老鱼梁木，据传它已在此默默生长了超过一万年。“筑城者”布兰登建造临冬城时，就是围绕着这颗心树以及周围的神木林而建。
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