咚咚……
有人敲响了白教堂区一家诊所的大门。
诊所的主人法兰西斯此时正在楼上摆弄着由核桃和南瓜烘焙成的甜点。
作为一个美国清教徒，他不喜欢英国常吃的那种用朗姆酒浸泡过的圣诞布丁。
伦敦真是一座嗜酒如命的城市，连大街上买个圣诞甜点，都会把自己吃的醉醺醺的。
或许明年就离开这里？
他在心里想，搬到法国去，用这些年的积蓄在埃罗大平原上买下一片农场，或者包一片小酒庄。
伦敦这种鬼天气，再在这里待下去迟早会死于肺部疾病，就像他的那些病人一样。
他对楼下的门口的动静充耳不闻，脑海中盘算着未来的生活。
只有麋鹿和圣诞老人才需要在圣诞节这天加班，他是一位医生，诊所中的两位护士都放假离开了，法兰西斯也没有今天继续营业的打算。
可是楼底下的来客好像没有离去的打算，敲门声锲而不舍。叮咚叮咚的门铃声以及门板撞击门框的声音敲碎了法兰西斯对大平原上金色的阳光和麦浪的幻想。
“见鬼，圣诞节都没个清闲。”
法兰西斯再一次诅咒了这座该死的城市，推开手中搅拌到一半的南瓜面粉和核桃碎，披上大衣，匆匆的下了楼。
他发誓，要是看到一个脏兮兮的肺结核或者梅毒病人站在门口，就头也不回的转身，继续去楼上对付那块南瓜馅饼。
“今天这里不营业，你这个杂种……”他打开门上的小窗板，语气粗鲁的喝骂。
他的话刚刚从喉咙里吐出一半，就顿住了。
出乎意料的，小窗外露出的面孔不是他想象中布满皱纹和红色疥疮的脸，恰恰相反，他看到一张美的精心动魄的面容。
“你，你是谁？”
法兰西斯贪婪的盯着那张脸。
霜色的皮肤，淡金色的头发，真的好美，就算是剧院里的女歌唱家，都很少有这样精致的长相。
“法兰西斯·塔布莱特……医生，你是这家诊所的主人，对吧。”小窗板后面的女孩完全无视了法兰西斯的无礼。
她面无表情的自我介绍道，语气中略微加重了冠在法兰西斯姓氏前“dr.”的敬称。
“朱丽叶·加图索，我们可以进来吗？”
明明是疑问句，她用的确是命令的语气。
“当然，请进。”
法兰西斯犹豫了一下，也没有反对，解开了大门上的门栓，拉开了诊所的门。
这时候，他才发现，女孩身后还有另外一个少年人。他有着东方人的面孔，五官清秀，穿着棕色的外套，衣领处有考究的领巾。
“这样的病人……真是罕见。”法兰西斯心中奇怪。
虽然两个人的衣服看起来有些落灰，那个少年人的头发也显得乱糟糟的。
但无论是男孩还是女孩，以他们两个的外貌和装扮，正常来说，都不像是会光临自己经营的这种廉价诊所的样子。
落魄的贵族？
可是那个男孩子根本就不是英国人。
那么是……逃亲的情侣？
虽然看起来年纪有点偏小，但这类事情其实并不少见。
前几个月还有八卦报纸报道，近卫步兵团的德·希尔蒙将军家的小女儿跟一个轻骑兵副官跑到乡下去做农妇的新闻。
年轻人嘛，爱情一上头什么都忘了。
只有等经历了那些没有任何情趣、奢华和讲究的乡下生活，以及除了一张英俊脸蛋别无所有的男人的粗鄙习性，才能意识到门当户对的好处。
法兰西斯恶毒的想。
他脸上不动声色的把这两个青年男女请上了楼。
“两杯白葡萄起泡酒，我虽然不太喜欢酒精，但从医学角度来说，少喝一点，还是有益身体健康的。”
法兰西斯请对方在会客厅做下，从柜子里找到一个瓶子，又挑选了两个清洗好的高脚杯。
“稍等，我去换一身看病的外套。”
（给书友的重要提示：该看法为19世纪人们对酒精的看法。现代观点认为，葡头酒中的白葡萄醇不能抵消酒精对身体的危害。在《世卫》公布的成瘾性表格中，酒精无论是成瘾性还是毒性都在大麻之上。所以，不要专门为了养生去喝酒。）
他露出了一个温和的笑容，把酒杯推到了对方身前，转身去里屋换一套黑色的正装。
医用手套和白大褂都是二十世纪初的发明，现在的欧美医生看病时都喜欢穿西装，打领带，看起来像一个上流社会的绅士。
当然，和律师一样，医生本身就是社会上层中产阶级的主要组成部分。法兰西斯的诊所虽然开在伦敦最穷困落后的东区，在这条街的穷街坊中，他也是相对体面的那一小撮人。
几分钟后，他重新回到了会客厅。
“你们两个是谁生病了？”法兰西斯和蔼可亲的问道。
“先喝一点东西吧。”他又推了推酒杯。
两个人都没有搭理他。
朱丽叶拿起来桌子上装裱起来的相框，那里面是一张装裱整齐的掐金边毕业证书。
“是他吗？哈佛大学的博士唉。”
程仪有些敬畏的瞄了两眼毕业证书上Harvard的字样。这所牛逼轰轰的超级学校他还是有所憧憬的。
他高中时有一个同班的女生拿到了康奈尔和墨尔本大学的offer，就已经被校长归为学校培养的杰出人才之类，虽然这两所学校都不错，康奈尔也是常春藤联盟的成员，但比起哈佛，至少名气上还是逊色良多。
他很难把哈佛毕业的社会精英和残杀妓女的连环杀手画上等号。
“对，我1869年毕业于医学院，导师是托马斯·安德森先生……”法兰西斯准备吹两句。
“假的。”朱丽叶扫视着那张毕业证书。“造假的手艺都不算好。你只要愿意花上几先令，买一张证明自己是教皇的证书都不难。”
“不过来这里看病的人绝大多数都没见过真的毕业证书是什么样，所以也无所谓了。”
“你们！”法兰西斯惊疑不定的看着对面的两人。
“我一开始以为你会用乙醚，后来想想这见效太慢了，我想里面应该混了一点安眠药。氯醛？你对待那些来看病的妓女，也是这么做的，把她们迷昏，侵犯，再肢解，对吗？法兰西斯医生，或者说，诈骗犯和开膛手杰克的模仿者。”
朱丽叶对着酒杯抽了抽鼻子。
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