350年，即位称帝，恢复冉姓，建立魏国，史称冉魏，改元永兴。
352年，兵败突围不遂，遭前燕太原王慕容恪击败，后为燕王慕容儁所擒，斩于遏陉山，追谥武悼天王。冉闵的玄孙冉华（染华）的墓志铭则称冉闵为“平帝”
冉闵年幼时就果断敏锐，石虎很宠爱他，如同对待自己孙子们一样抚养他。冉闵成年后，身高八尺，骁勇善战，勇力过人，多计谋。授任建节将军，改封修成侯，历任北中郎将、游击将军。咸康四年（后赵建武四年，338年），石虎在昌黎之战中大败，后赵各路军队都弃甲溃逃，只有冉闵带领的一支军队未遭创伤，由此冉闵威名大显。
石虎回到邺城后，任命刘群为中书令、卢谌为中书侍郎。苻洪因功授任使持节、都督六夷诸军事、冠军大将军，封为西平郡公。冉闵对石虎说：“苻洪才智杰出，得到将士的拼死效力，他的儿子们又都有非凡的才能，而且拥有强兵五万人，驻屯在都城近处，应当秘密地除掉他们，以安定国家。”石虎说：“我正倚仗他们父子攻取东吴和巴蜀，为何要杀死他们！”便没有除掉苻洪，反而给苻洪的待遇愈加优厚。
东晋咸康五年（后赵建武五年，339年）八月，当时东晋征西将军庾亮镇守武昌，派豫州刺史毛宝、西阳太守樊峻戍守邾城。石虎憎恶，任用夔安为大都督，率领石鉴、冉闵、李农、张貉、李菟五位将军，兵众共五万人侵犯荆州和扬州的北部边境，另派二万骑兵进攻邾城（今湖北省武汉市新洲区）。毛宝向庾亮求救，庾亮认为邾城城池坚固，没有及时派兵。九月，冉闵在沔南打败晋军，杀死东晋将军蔡怀。夔安、李农攻陷沔南，朱保在白石打败晋军，杀死东晋郑豹等五位将军。张貉攻下邾城，邾城战死者有六千人。毛宝和樊峻突围出逃，渡江时溺水而死。
冉闵后来打败梁犊，威望更高，胡、汉各族宿将无不畏惧他。
《晋书》：永曾之诛羯士，亦歼其类。无德不报，斯之谓乎！闵幼而果锐，季龙抚之如孙。身长八尺，善谋策，勇力绝人。
司马光：闵骁勇善战，多策略。石虎爱之，比于诸孙。
谢采伯：若刘渊、聪、粲、曜，石勒、虎、闵，苻生，赫连勃勃等，其凶徒逆俦，淫酷屠戮，无复人理，祸亦不旋踵矣。
历史上对他的评价可以说是褒贬不一，但是他在最危难的时候扛起了拯救汉族的使命，并公开发布屠胡令。这也导致数百万胡兵遭屠杀。但是说实话，他做的也没有错，胡人不把汉人当人看，凭什么还要仁慈的给他命呢？人的生命是宝贵的，而且脆弱的。但是在仁慈，难道还要你仁慈到让别人来砍死你？你都不能反杀那个地步吗？只能说这种仁慈只会害了自己。真正的仁慈是恩威并施。
“废话，不要那么多了，直接开始召唤吧。”秦龙魄对系统说。
“恭喜宿主召唤获得武悼天王冉闵，当前植入身份广武关秦军校尉。只要宿主说话便可效忠于宿主”系统说。
“完颜阿骨打，你就给我等着吧，我绝对不会放过你的。迟早老子要灭了你。”秦龙魄心里面暗暗下了这个决心。
在经过一段时间之后，她也终于来到了广武关。
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