再以薛奎为权知开封府。他为政严敏，击无所贷，人称为“薛出油”。仁宗听到后问他原因，他答道：“臣只知道击拿奸佞，何避此声名？”仁宗想到了连石坚办理那么大案件时，隐瞒了多少大臣，但一直对他信任，从此更加敬重薛奎。
这时候还发生了许多大事，寇准终于带病进京，但是他病得很重。俗语说人将死也，其言也善，可用到刘娥身上，却是看到寇准即将要死了，也想起了他的许多功劳，对他抚恤有加。在他临死时，刘娥问他朝中何有可用，寇准答道：“非为己喜，非为己悲，以天下为己任，有几人？”
刘娥默然不语，她知道寇准这句话第一指石坚，第二指范仲淹。过了半天她才说道：“可是哀家本来以为石爱卿性格柔和，但他犯起倔来，比爱卿你与范希文还要厉害。现在他挂着守孝的名份，哀家如何请。”
寇准知道宫中常说他是老倔，范仲淹是小倔，他还常以为得意。于是说道：“单论讲情理，天下无人可比石家少年，可是他才华太高，所做事情太大，不要说太后与大臣们，就是他自己也是顾忌重重，怕招人忌。而且他性格淡疏，不喜荣辱，于是只好借口回乡避去风头。因此先帝才说不要谏他，后来怕坏了规矩，才改口的。”
虽然他远贬了，后来回到京城，还是听到一些内幕。刘娥想到真宗临死前那些嘱咐，真宗是有这想法。现在她才感到为什么少年在先帝驾崩前哀号不止，这不单是感情，而是知遇之恩。她长叹道：“哀家错了。”
寇准又说：“臣将死，不过有一言还是要说出来，我朝想要重现汉唐风光，非不得不用少年。老臣都认为只要朝廷对石不移不产生怀疑之心，都能使我朝远胜汉唐。可惜老臣是看不到那一天了。不过太后就让他守完孝吧。本来这少年性子疏轻，可为了与奸人相斗，虽然他有力，可心却憔悴。”
刘娥当然知道他所说的意思，那几个月，其中的凶险，连她在皇宫里也是胆战心惊。以那少年的性子，自是不喜，不过不得不为之。特别是他在元俨府中，坐在椅子上却是满脸的倦容，那种憔悴的样子到现在她还记得。她再次点头。
寇准又说：“其实想那少年回朝不难，只要太后用朝中诸事召唤，比用什么高官厚禄都管用。”
说到这里，他再次用尽最后一口力气说道：“我朝想好，只有召这石坚，不信你可以派探子问辽人和党项人，他们最想我朝那个人死。”
然后闭上双目，至死他对自家没有一句嘱咐，太后大悲。为之废朝一日。同时李沆、王旦、李继隆、寇准配享真宗庙庭。天下人闻听此事，都大哭不止，寇准贤相之名已经深入人心，可他一生坎坷颠簸，流离失所，半生都用在跑路上，虽然死后终成正名，可天下人都为他感到惋惜。不过刘娥此举却为她在民间增添了不少印象分。
随后冯拯再次病死。召王钦若为相。但是现在朝中官员已经非是往日，特别是在石坚有意无意之间，许多正直官员得到任用，这些人大多看不起他，对他的谏议多进行驳斥，叫他感到难堪。
但想对于这些大事件来说，顶多石坚为了寇准身死感到惋惜，而却有一件小事引起了他的注意。蜀民因为钱重，私造券，称为交子，图便。薛田与张谷若议：“废交子不用，留易非便，可以请官办，禁民间私造。”于是从请，开始在四川置办交子。
当然相比于这些事来，辽国叛乱，才真正狠狠地将石坚雷倒。虽然他不是专学历史的，可也知道历史上的圣宗还有好几年好活。因此他对现在的历史变得不自信起来。当得知元昊出兵延州之事，他也不敢冒然上书，让朝廷立即出兵防止三川口之战的悲剧发生。
当他接到朝廷的邸报，得到了元昊对李士彬父子进行骚扰，他才确定大事将要发生。只是因为朝廷不慎重，这份邸报到他手中已经过了好多天。
于是他让崔灭狼和丁杪到延州献策，另外派帝风月来信到朝廷叫朝廷加强戒备，并且立即调兵支援延州。同时他还有另一层用意，丁杪和崔灭狼都学了一身好本事，也让他们到前线立下战功，总比呆在自己身边强。
现在崔灭狼和丁杪进了城，可受到了热烈的欢迎。连这个刚直得近乎愚昧的范雍也不例外。他倒不是认为石坚真是天上星宿下凡，无所不能，他读过许多书，对鬼神的态度是敬而不迷。但现在这两个少年前来，说是带着石坚的计谋而来，不管是真是假，这可是救命稻草。
丁杪还有些羞涩，崔灭狼可是跟在石坚身后什么大人物都见过了。他嘻嘻哈哈地与各位长官打过招呼。然后看到朱历身后两个长相奇特的少年，至于另外一个勇士狄青因为长得太俊俏，让他自动忽略。他笑嘻嘻地对朱耻说：“这位是朱小将军吧，我听我家少爷说你很勇敢，本领也好，不如这样，吃过晚饭我们比划一下。”
当然朱耻也听说过崔灭狼的名声。这不是崔灭狼做了多少大事，而是跟在石坚身后鸡犬升天升天，现在石坚从小到大什么事，身边有什么人，特别是崔灭狼卖艺葬师让石坚收留下来，也是作为故事在民间流传。而且也将崔灭狼的本事夸大了。
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