江南太平府。
文二爷将信仔细看了两遍，凑到灯上将信烧了，这才转眼打量起垂手站在面前的两人。
“来前，你们爷怎么吩咐你们的？”文二爷笑眯眯，慢条斯理问道，两人中年纪大的笑答道：“回二爷的话，我们爷说，只怕二爷这里人手不够，吩咐小的一切听二爷吩咐，除了小的两人，江南路还有几个人，二爷只管差遣。”
“嗯。”文二爷看起来十分满意，“你们两个好好歇两天，过两天，你俩就得赶回京城，这江南路要是还有象你们俩这样出色的人手，给我叫一个过来，晚上我要出去一趟。”
听文二爷这么说，两人一起笑起来，“二爷过奖，这江南路的人，个个都比我们兄弟强，小的这就去叫人。”
“去吧去吧！”文二爷心情愉快的挥着手。
傍晚，文二爷背着手站在帘内，一边仰头看着天色，一边和帘子外垂手而立的中年男子说话，“你叫什么？”
“回二爷，小人赵财。”门外的中年男子一脸忠厚，只一双眼睛过于闪亮灵活，转动之间，把一脸的忠厚都给转没了。
“人才，还是钱财？”
“回二爷，钱财。”
“嗯，不错！是你家爷的脾气。”
赵财神情一滞，他家的爷的脾气就是钱财？这话好象不是夸他家爷的。
“天儿差不多了。”文二爷见夜幕垂下，示意孔大和赵财，“咱们走吧。”
孔大答应一声，出门套了车，赵财抱下脚踏，扶文二爷上了车，跳到孔大旁边坐下，车子出了巷子，直奔城外。
文二爷隔着纱帘看着轻松悠闲坐在孔大旁边的赵财。
那位宁七爷，至少用人上头，令人佩服，刚刚那两位，目光明亮稳定，反应机敏，心志坚定，眼前这位，光看那双眼，心眼指定少不了，看现在这份淡定，也十分难得，看起来那位七爷御下颇有手段。
出了城，孔大扬起鞭子，赶着车一路飞奔，直走了一个来时辰，车子在一处灯火明亮的大庄子前减慢，绕个圈，往庄子后面驶去。
“知道这是哪儿吗？”隔着帘子，文二爷问赵财。
“这是季家。”赵财爽快答道，文二爷满意的‘嗯’了一声。
孔大赶着车，绕到季家庄子后面，穿过一片幽静的林地，停在了一个小小的角门旁。
“拿着这个，去通传一声，请季家二爷到这里一见。”文二爷将宁远给的那枚小章递给赵财。
季家二爷是季家二房嫡长子，季老丞相嫡亲的侄儿，是江南季家的主事人。
赵财接过，跳下车，几步走到角门旁，也没见他怎么动作，仿佛就是随手一推，角门悄无声息的被他推开，赵财闪身进了庄子。
车外，孔大站在车上，外松内紧，支着耳朵凝神听着四周的动静，车内，文二爷盘膝而坐，闭目养神。
也就两刻来钟，一前一后两个人影从季家后园深处急奔而来，孔大轻轻敲了下车厢，文二爷睁开了眼。
人影越来越近，角门从里面拉开，孔大已经跳下车，伸手扶下了文二爷。
“你们两个看着点儿。”文二爷悠闲的仿佛月下散步，冲季二爷抱拳拱手，“久仰。”
季二爷谨慎的打量着文二爷，“先生贵姓？”
“无名小辈而已，令兄的交待，早该到二爷这里了吧？”
“是。”季二爷顿了顿。
“那我就直说了，秋闱今天已经入场了，这一场秋闱，季家只怕没什么收获。”
文二爷紧盯着季二爷的神情，月色下，季二爷紧绷着脸，看不出什么变化。
“季家才是这江南真正的主人……”
“不敢！”不等文二爷说完，季二爷就打断了他的话，“还请先生慎言，季家担不起。”
“呵呵。”文二爷干笑几声，捋着那几根老鼠须，“那份考题，是真的。”
季二爷脸色变了，文二爷又笑起来，“放榜之后，就请二爷出手。”
季二爷目光骤利，盯着文二爷，不等他说话，文二爷挥着手笑道：“二爷放心，出头首发的人，我已经找好了，二爷和令兄相比，到底……”
文二爷干笑几声，微晕的月光下，也能看出季二爷脸上泛起红意，眼前这位长相猥琐之极的‘先生’，已经将他揉来搓去几个来回了，他确实远不如堂兄的见识气度。
“季家人若是出面首发，那是党争，是新仇旧恨。”文二爷语气轻淡，季二爷却听的心动神摇，他怎么敢说新仇旧恨这四个字？
“首发另有其人，可后续造势，就得烦劳季二爷了。”
“到什么程度？”片刻，季二爷哑着嗓子问道，堂兄捎来的信里没有犹豫，刚才那句新仇旧恨，打消了他心中为数不多的一点点犹豫。
看来，这是要打掉童敏了，童敏是大皇子的人，大皇子和四皇子的母亲都姓周，不管是哪一个，只要未来的太后姓周，就是季家更大的劫难到了，这是季家这一代的当家主事人共同的、没有任何疑议的认知。
“越大越好，最好让天下人都知道，今年春闱，江南士子人人不平，民愤极大，大到无法安抚。”
“好。”季二爷目光里亮光闪动，听他一个好字出口，文二爷长揖到底，转身上车，孔大扬起鞭子，赵财跳上车。
季二爷站在角门外，看着车子没进林子，退后几步，转身进了角门。
…………
离太平府不远的青杨镇，一辆桐木大车在曲家那扇简直一推就得倒的院门前停下，一个极其干净利落的婆子从车上下来，未语先笑，伸手递了几块酥糖给旁边拖着鼻涕，仰头看着她的孩子，笑问道：“曲举人家是哪一户？”
“就是这家！”孩子接过糖，惊喜的一声尖叫，握着糖转身就跑，唯恐婆子反悔再要回去。
婆子拍了拍整洁干净的衣襟，上前敲门，“请问，曲举人家是这里吗？”
“小锁！开门！”院子里传出王嬷嬷的吼声，“小锁，还不开门？”
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