这一年，麻省理工教授尼葛洛庞帝出版了《数字化生存》一书。随着该书翻译到华国出版，引发了无数人对互联网世界的向往。
一九九七年初，瀛海威已经在魔都，羊城等8个中心城市开设分站，形成了全国性的主干网站，线上收入达到了110万。
这一年，国家互联网络信息中心第一次公布了中国网民数量为62万。章树新也意气风发地对外宣称，瀛海威在未来3年总投资额将达到5个亿。
颇有远见的章树新甚至向一直合作的连想建议，在连想电脑上装调制解调器，将连想“1+1”做成联想“1+NET”。可连想得阳元庆有些不耐烦，反问道：“我卖电脑就卖电脑，为什么还要装网络呢？”
没办法，普及互联网的事情靠不了别人，还是得自己来。
为了进一步宣传瀛海威和互联网概念，章树新出巨资请来了，尼葛洛庞帝这尊互联网“大神”到中国演讲。
在瀛海威特意租借的1000米豪华演讲厅中，张树新特意请来的行业专家、学者欢聚一堂，人人都想一睹“庞大神”的风采。
谁知由于庞帝语速很快，加上许多专业性的术语，章树新请来的同声翻译慌了，翻译得磕磕绊绊，让在场所有人不满。
就在这时，台下有个瘦高的年轻人自告奋勇要为庞帝当翻译，而庞帝也欣然点头。
他就是三十三岁的章朝阳，也是尼葛洛庞帝的学生，这次就是他陪同对方来华演讲。之前他刚刚拿到庞帝的22万美元的投资，回国开办了一家名为爱特信的网站。
要说还是师徒二人更为默契，章朝阳的翻译不仅清晰简练，还善用华国俗语进行解释，台上台下欢声一片。
正是这次偶然事件，章朝阳一分钱没花就成为当天仅次于庞帝的“闪亮人物”。以至于后来他创业拜会一些行业专家，对方都点头说：“哦，我记得，原来是你啊。”
章树新找来尼葛洛庞帝做背书，是因为自己说出那句“未来投资5个亿”心里有些发虚，因为瀛海威其实没那么赚钱，只是“过路财神”。
章树新对那时的瀛海威境况有个很形象的比喻：“我们本来是要卖面包的，后来我们要从种麦子做起。而卖面包的利润却无法负担种麦子的成本。”
瀛海威虽然是ISP运营商，提供网络接入服务，可限于那时的条件，用户必须通过电话拨号上网，浏览网页只能通过华国电信的主干网。
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