原来王紹与希夫人刚才谈论的，正是钱塘郡中与王氏比邻而居的刘氏。
平民百姓们，只知道士族门阀风光，却不知道门阀中的密事。但王氏曾经与刘氏关系密切，又是南方士族之首，高门后的辛秘，自然是知道得一清二楚。
刘氏一族从南阳迁来，也是底蕴深厚的世家。在鼎盛时，刘氏曾与王、谢两家比肩，在门阀中是极其说得上话的人家。
但刘氏以兵战起家，损伤了家族福德，在子嗣一事上极其艰难。数十代下来，传至本朝，刘氏在钱塘郡的嫡枝已经只有一个儿子而已，单名一个怅然的怅字。
这一代刘氏家主的妻子、刘怅的母亲温氏，是钱塘郡温氏出身。温氏世代居住在钱塘，掌控本朝中一大半的织造业，说一句富可敌国也不为过。只是几次战乱下来，温氏因为族中的资产而屡遭各派势力觊觎，族人死伤惨重。
温夫人儿时，家中被兵匪洗劫，受了惊吓，因此先天积弱。她与刘氏家主成婚后，更是一直缠绵于病榻。
但温夫人不愿刘氏无后，强撑着为丈夫生下了一个儿子。可惜生产当天，她就因虚弱之症而难产，连豁出性命生下的孩子都没来得及抱上一抱，就含恨而逝。
这个孩子，既然是刘氏家主和温夫人所生，又是刘氏嫡枝唯一的孩子，自然成为刘氏名正言顺的宗子，将来要挑起刘氏全族。
但刘氏喜得宗子之日，却也是当家主母逝世之时。因此这个孩子，连个生辰都不能过。
刘氏家主痛失爱妻后，心碎无比，就迁怒于儿子，一口咬定是他害得爱妻西去。因此，他就将儿子取名为刘怅。这个怅字，正是代表自己失去妻子的怅然之意。
刘氏家主对刘怅憎恶至极，恨之入骨。每次一见到他，就怒骂他为妖孽，拳打脚踢。
刘怅也是个古怪性子，从牙牙学语时开始，就既不落泪，也不求饶，只对父亲冷眼相对。这父子二人，明明是血缘至亲，却更像是一对生死仇人。
合族亲友都惊讶不解，逐渐地就传说这刘怅天生命格古怪，六亲不全。
刘怅虽然是士族嫡枝宗子，但孤孤单单，既无母亲照拂，又受父亲憎恨，家族中更没个兄弟姐妹。刘怅的母族温氏更是人丁凋零，连个能给他撑腰的娘家亲戚都没有，只给他留下了无数产业。
因此，好事之人就传说刘怅克父克母，是天煞孤星转生，还给他取了一个“孤刘”的称号。
因此刘怅虽然是百年刘氏一族的宗子，又坐拥巨富的温氏，却从小就养成了个最孤僻阴沉的性格。
今年，刘怅已经过了十五岁，刘氏家主却仍然迟迟没有给他取字的意思。
刘氏族老见闹得实在不像样，就去劝刘氏家主，说，虽然刘怅不为家主所喜爱，但总归是钱塘嫡枝唯一的宗子。刘氏的宗子身份贵重，与别人不同，本来在刚满十五岁时就该取字了。
宗子取了字后，才算是向天下宣告了刘氏一族有后。
宗族无后，是灭顶之灾。如今刘怅作为大族宗子却只有名而无字，这是百年都没有过的奇事，要被天下士族耻笑。刘氏合族也跟着脸上无光。
刘氏家主这才不情不愿，在当月十五日开了宗祠，请来了几个族长做见证。
这刘怅也是个狠人，穿着一身玄衣前来，也不跪拜父亲，也不拜见族老，只冷笑着在宗祠正中随意站定。
他虽然还不到十六，却已经含章天挺，肩宽腿长，身量和以高大著称的刘氏家主都所差不远。他的长相，结合了父母二人的优点，剑眉凤目，鼻梁英挺，肤色白皙，面庞轮廓更是精致鲜明，如同刀刻一般。
只是他脸上的一片冷漠阴沉之气，使人常常忽略了他英俊至极的长相，而只顾着畏惧他性格古怪。
刘氏家主一边憎恶地盯着刘怅，一边向诸位族老说，“我为了不让宗族蒙羞，今日才勉强给这妖孽赐字。这妖孽，就取字为勿久吧。切勿之勿，永久之久。”
话刚说完，就算祠中坐着的族老一贯觉得刘怅过于孤僻古怪，也纷纷摇头，面露不赞同之色。
勿久这两个字，太过恶毒，摆明了是希望刘怅“勿要永久”的意思。虎毒尚且还不食子。天下间，哪有为人父母的要咒儿子去死的呢！
刘氏一族就算再信奉弱肉强食之道，也毕竟是百年的大世家，万万没有这样刻薄晚辈、肆意虐待的道理。
只有刘怅，面不改色，直视家主，嘴边似笑非笑，一言不发。家主与他对视片刻，脸上厌恶之色更浓，一边怒骂“妖孽”，一边就要抬起手去掌掴刘怅。被刘怅眼明手快地伸手挡下。
这少年看着清瘦，手上居然力气不小，硬生生地挡住了刘氏家主这一掌。两人一时僵持住。刘氏家主见他居然不俯首挨打，更加地暴跳如雷，要把刘怅绑起来上家法。
再怎么样，今日也是刘氏开宗祠为嫡枝宗子取字的日子。祖宗们都在天上看着呢！族老们实在看不过去，一面将刘氏族长劝开，一面斥责刘怅忤逆孤傲。
刘氏家主不得已，恨恨盯了刘怅半晌，终于拂袖而去。
刘怅取了字后，就算是成人了，宗子身份也已经昭告天下。刘氏家主对他，却愈发地恶毒，虐打、克扣一样不落，真是铁了心要逼得他无法永久。
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