原本待在房间里的秀才们听见外头的动静，很快窜了出来，几名女秀才望见火龙中的幻形兽，难以置信地捂住了嘴。
刚回到院中的谈巍见到这一幕也是吃惊不小，他单手捏诀，双臂凝聚水汽，伸进火龙中一把揪住幻形兽，化形出一只白光闪闪的铁笼子，登时将它套住。
成牧眉梢一动，火龙飞上半空，很快消失不见。
怒火散去，幻形兽仍是惊魂未定，缩在笼子里瑟瑟发抖，早就忘了自己是来干什么的。
文道的秀才们从来没见过幻形兽，好奇地围在笼子边叽叽喳喳。
谈巍扫了一眼众人，板起脸喝道：“都散开！怎么回事！”
尤未雪拱手道：“谈掌事，我与成公子方才正在讨论如何化形火苗，此物扮作小厮模样进了院子，站在一边不知所图何事。
想来化形而出之物有些灵性，知道院中有生人，便直直朝它窜去，这才逼出了它的原形，敢问谈掌事，此乃何物？”
谈巍沉声道：“这是农道的高阶灵兽，幻形兽，专会变化各色人身。当年中州被南域妖人和北境蛮人两相夹击，幻形兽一族泰半做了探子和暗桩，立过大功。
如今世道安稳，用不着对付外域强敌，农道居然将这般暗探手段用在文道中，行起阴险诡谲、分裂道派之事来了！”
他飞起一掌击在铁笼子上，喝道：“你如此行事，对得起当年为你族挣下赫赫战功的先祖吗！说！你主人是谁！”
幻形兽被震得一抖，口中呜呜不绝，却一个字也不吐。
谈巍冷哼道：“不说是吧，等今晚出了幻境，一查便知！”
说完，他双袖一摆，正要回房，成牧连忙上前拱手道：“谈掌事，幻形兽刚才端了好多吃的来，要不要查查有什么问题？”
“在哪？”
他指了指石桌上的几盘菜肴和一壶葡萄酒。
谈巍回头一看，见自己心爱的胡麻饼和毕罗也在其中，登时火冒三百丈，拍着铁笼子愤愤道：
“‘谁知盘中餐，粒粒皆辛苦’，你这妖兽，你！你哪里懂得这些道理！”
他气得瞪眼，拿起一块胡麻饼，一脸可惜地凑在鼻子前闻了闻。
没什么异常。
他又拿起一块毕罗，小心地闻着。
也没有什么问题。
哼，这妖兽，算你识相！
他端起葡萄酒，还没举到跟前，一股寒冷之气扑面而来，冻得他一激灵。
不好，是玄冰草！
他立即把葡萄酒尽数倒在地上，浓浓的酒香混杂着冽冽寒意划过无色无味的空气，众人忍不住打了个冷颤。
暗红色的液体触碰石板地面，瞬间凝成冰块，将这个长三丈、宽两丈小院里的六十七块石板齐齐冻裂。
望见这一幕的秀才们惊骇不已，心中暗暗后怕。
要是刚才成牧没有提醒谈掌事检查吃食，这壶香气四溢的葡萄酒，我等多半要饮上一口。
这一口酒若真的下肚，如今我等的身躯怕是早就像这石板一样，冻得裂开了。
一时间，除了钟云舒之外，其他人望向成牧的眼神带了不少感激。
亲身感受过玄冰草威力的成牧，看见眼前的石板仍旧吃惊不小。
魏潜心，好狠的手段。
对付我这么一个小人物竟然舍得下血本，到底是为了什么？
谈巍的眉头皱得更紧，他怎么都想不到，就在一个如此普通寻常的幻境修习中，居然混入了农道高阶灵兽，还带着这般稀有的玄冰草企图加害他们。
如此苦心谋划，为了谁？为的什么？
日光一寸一寸地从天边流逝，傍晚的冬风肃肃而来，小院中陷入沉默，只有幻形兽还在笼子里微微颤抖。
“掌——灯——”
都尉府里的一声高喝打断了众人的诸般思忖。
一名小厮匆匆而来，见到他们全在院子里站着，愣了片刻，回神道：“张节度使请谈判官和诸位掌书记往正堂入席……呀，这石板怎的都裂开了？”
谈巍摆摆衣袖，挡住铁笼子，板着脸道：“知道了，我们这就去。”
混迹都尉府多年的小厮很有职场经验，见他没有解释地板裂开的原因，不敢再问，拱手一拜后便转身离去。
院子里紧张的情绪被这名来传人入堂的小厮冲淡不少，谈巍扫了眼众人，沉声道：“今晚席面过后，立即出境。
酒席上的吃喝你们要多加注意，若是闻到奇怪的味道，万万不可入口。”
秀才们齐声应是。
他又转头专门对成牧道：“你没有嗅觉和味觉，就别吃了，免得误食了什么。”
成牧只好点头答应。
“去吧。”
两队跟在谈巍身后鱼贯而出，走到宽阔的正堂外，见堂上灯火通明，主桌下的左右两侧各自摆了三排小几，除了他们十一人之外，还有不少胡蕃人士。
他们入内坐定，陆陆续续又到了十几人，很快钟鼓大作，统领河西军的节度使张敬忠终于现身。
“多谢诸位赏光！”
他豪爽一笑，在众人的恭祝声中登上主桌，行军统帅的坚勇果敢在他脸上毕露无遗。
成牧坐在右侧第三排的角落里，看着堂上众人吃香喝辣，饮酒吹牛，想偷偷夹起一小片牛肉解馋，却被坐在身边，一直留心他的林非夜打掉。
“小牧，谈掌事都说了，你不能吃，怎的这般不听话！”
他焦急的声音低低传来，成牧无奈地应了一声，放下筷子。
无聊啊真无聊，酒桌从今到古，都很没有意思。
吃饭这件事，本来就是满足自己的口腹之欲，偏偏被搞成谈事吹牛拍马的附属品，真没劲。
他叹了口气，心想怎么还不开始作诗，却听见端坐主桌的张敬忠高喝道：“美酒美食，岂可无诗！”
终于轮到我上场了。
他顿时振作精神，将记忆中王昌龄的七言绝句回忆了一遍，找出一首尤为应景的，就等张敬忠发问。
不远处的钟云舒也放下了筷子，一脸严肃地望着上方。
一名胡人用不太标准的中原话客套道：“张节度使，久闻中原诗才艳艳，今日可否有幸一听佳句？”
张敬忠呵呵笑道：“自然自然，我这都尉府里新到了几名掌书记，都是才德兼备之人。今日便请他们作诗劝酒，如何？”
底下众人纷纷应和。
本着早点念完早点了事的态度，成牧清清嗓子准备开口，却听见一个讨人厌的语调大声道：“张节度使，在下不才，愿先作一诗！”
众人连忙看去，只见钟云舒从席间走出，得意洋洋地站在堂中。
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