不明事理的艾杏还说呢，“太太，这是艾莲姐姐的香囊吧？”
张氏如遭五雷轰顶，一时发怔，嘴嚅动半天，全身发颤。
江素心把艾杏支开，起身上前，轻拍张氏的背，说道，“太太，切毋心焦，免得伤了身子。究竟怎么回事，还要细细查了才知道。”
张氏眼前发黑，差点晕死，好不容易缓过来，推开江素心，瘫软在软塌之上，咬牙切齿道，“还需查什么？明明白白的东西摆在这里，那个小骚货不要脸，居然勾引小叔子。你……你在哪儿捡到的？”尽管那么骂，却还抱了一丝希望，到底艾莲曾经是她最信任的大丫头。
“我在……”江素心瞧张氏保养很好的脸突现老相，不知该不该说下去。
“说！”张氏眼一睁，有狠决之意。
看得江素心不敢犹豫，说道，“在艾莲的房里。她今早不太舒服，我去瞧瞧她，坐在堂屋里，突然就从房梁上掉下来这个香囊。香囊没系紧，金球滚了出来。不止我一个看见，丫头们都睁大了眼。不过我已经嘱咐过她们，叫她们别乱说话。这金球，我确实在五弟那儿见过，却怕错看了，因此过来太太这儿问一问。”
“那艾莲肚子里的……”不愿往那儿去想，但不得不想，张氏气得声音发抖，“你相公自己心里没数？还有，你没帮着算算日子？”
江素心脸一红，却还得说，“太太，事到如今我不好再瞒着你。相公到艾莲房里的日子实在不多，每回还得我再三让他过去，年后更是没怎么让艾莲服侍。艾莲有了身孕后，相公来问我，因他不记得进过艾莲的房。我倒是记了一次。那日相公喝醉了，我正好来小日子，怕冲了他，就让丫头们扶他去了艾莲那儿。我以为多半是那时候，可跟相公说了，他却一点也想不起来。”
“真是糊涂，这种事还有不记得的。”张氏想坐起来，却浑身无力。
“太太，您别急，单凭一个金球和香囊，未必有什么。”这话江素心自己听来都不可信。
张氏当然更是不信，“你不用劝我。这要是倒过来，说明儿与五房里的丫头私通，有凭有据，我也不会信。偏偏正儿，我一向当他年轻不懂事，反正能和他耍一块儿的丫头也不是什么正经的，就随他在园子里胡闹。艾莲这个小蹄子，我虽宠她，她那点小聪明我却看得透。明儿不进她的房，她必定想要有个依靠。母凭子贵，自古行得通。以她的本事，要勾搭正儿易如反掌。只是我还真没想到她敢想还敢做。她虽只是个收房，与明儿等同夫妻。和正儿通奸，就是乱了伦常。若真是如此——”
张氏一口气突然上不来，揪心得疼，满脸布汗。
“太太，且宽心。”江素心忙给她揉着，如今自己插不上嘴，得看婆婆的意思。
“若真如此，艾莲肚子里的孩子就留不得了，还有……”张氏没把话说完，只是目光森寒，毫不怜惜。
江素心也是有手段的女子，某些方面甚至比张氏还强，但是要跟着处理这种事，她还是大姑娘上轿头一回，只觉得看着张氏的表情，心里竟生惧意。可她也很清楚，此时心软，事情传出去裘家的名声就完了。尤其是几个待字闺中的姑娘，恐怕一门好亲事也别想。
于是，她冷静下来，对张氏说道，“太太，依我看，先别惊动艾莲。万一她肚里的孩子是相公的，打掉岂不可惜？不如先问问五弟。他不是想让您讨白荷吗？您就借这个投石问路。而且五弟孝顺，您问的，不会不如实相告。”
江素心帮裘五打着孝顺的旗号，让张氏稍微好过一点。其实，她这个小儿子，混天胡地到不知羞耻的地步，与谁谁谁耍过，只要她问，他全然不介意就认。
差人去把刚走的裘五叫回来，张氏心中念佛求平安无事。
一只春燕，双翅掠了风去，突然收起，扎入碧湖外偏僻的一角，消逝不见。
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今日第一更。
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