冉晟拍了拍跃龙肩膀：“请三弟节哀，这几日已瘦了许多了！”跃龙打过招呼，陪众人坐下，现龙也跟了过来帮忙倒茶。冉克明叹了口气，对跃龙说道：“贤侄辛苦，勿要节哀。杨应龙久有吞并龙泉坪之心，近日更是大起兵马，恐怕很快就有一战。我们几人稍坐片刻，连夜就得赶回去。”冉晟也说道：“我真州司周边，也已驻扎不少播州军队。形势危急，只能对不住兄弟了。”
冉允忠说道：“乌罗长官司虽然离播州远些，也是倍感压力。我也得连夜赶回去，就让你弟弟苍龙在这里守夜吧！”跃龙见冉昌明也看着自己，便问道：“叔叔你不会也要先走吧？”昌明辈分虽大，年纪比跃龙还小一两岁，忙说道：“没事，家里有我爹呢，我在这里帮帮忙。”
“敕授骠骑将军、都指挥使、播州宣慰使杨应龙大人，哀悼宣抚大人冉公千古！”众人正说话间，杨惟栋领了吹打走进来。行了礼，伏龙领了惟栋在旁边坐下。惟栋见了冉晟等人，态度倨傲，遥遥拱了拱手便坐下。冉克明也未起身，拱了拱手，冉晟却哼了一声。现龙忙起身，为克明和冉晟续了一杯茶：“叔叔喝茶，这是侄儿亲自摘的宜居茶，您尝尝。”冉克明尚无子嗣，见现龙小小年纪却聪慧灵动，便十分喜欢。冉苍龙是允忠次子，十五六岁年纪，与跃龙倒有相近很晚之感，二人聊了一会儿。
“敕授宣武将军、保靖宣慰使彭养正大人，哀悼妻舅宣抚大人冉公千古！”正说话间，彭象坤领了几位族人及吹打走了进来，彭象乾走在后面。原来因象乾在酉司就读，彭养正便命象坤带了吹打等人到酉阳，先找象乾再一并前去吊孝。谁知象坤到了司城，却找了客栈住下，并不通知象乾。象乾眼巴巴等了半日不见人影，只得到宗祠门口等候，见了象乾等到来，便随同一并进来。
行礼毕，跃龙领了象乾兄弟坐下。这象坤却趁象乾坐下之时，悄然撤了凳子，象乾差点摔倒，幸得旁边跃龙扶住。象坤说道：“君子当终日乾乾，夕惕若厉，方能无咎。哥哥太不小心了！”象乾面不改色，回复道：“地势坤，君子以厚德载物。今日是舅舅葬礼，弟弟就不要和为兄开玩笑了。”
这时院内人声鼎沸，唢呐声、牌九声、哭灵声不绝于耳。各路亲朋陆续到来，万县冉维功派了族人前来，冉世荣受石砫佥事冉文爵之命，秦邦屏受石砫宣抚马千乘之命，彭廷机受永顺宣慰彭元锦之命，俱都前来吊孝。四川巡抚、四川都司、重庆府、重庆卫、黔江千户所等官员送来挽联，卯洞、平茶、石耶也派了子弟前来吊孝，散毛司和邑梅司则只挂了银两。
一时亲朋齐聚，族人云集。邦铭早命摆上流水席，众人吃过晚饭，依旧是推牌九、聊天叙旧。各家请的吹打和本司鼓乐班轮番吹奏，道士依旧在厅内做法事。宗祠外大院里早已搭起戏台来，安排了本地阳戏，已经连唱了三天。除了几桌推牌九的依旧还在，族人渐渐散去，亲朋好友也由族人各自安排住处。
御龙等兄弟须彻夜守灵，应龙趁着出来小解，到后院找彭廷机。中厅杨夫人领了众媳妇正在说活，应龙没见到自己母亲，便到后厅来。只见一间厢房有灯，敲门进去，正是母亲彭夫人，彭廷机、彭廷虎及御龙二房彭廷芳陪坐在旁边。
见应龙进来，廷机笑道：“冉副将来啦？”应龙说道：“什么狗屁副将，前营还掌握在杨秀夫手里，我这副将就是一个摆设。”廷机说道：“表弟莫急，前营挨着永顺呢，咱们有文章可做。”应龙对着廷芳说道：“嫂子不陪新爵爷，跑后厅来干嘛了。”廷芳苦笑道：“你大哥素来就不喜欢我，哪儿需要我陪。我还是陪姑姑聊聊天吧。”彭夫人叹息道：“人人都羡慕我彭家业大家大，殊不知这也害了你们。永顺和酉阳斗来斗去，我们做女人的就如浮萍一般，两家和好的时候就用到我们，现在闹僵了便备受冷落。只可惜你俩，一个如花似玉，一个才华横溢，都只能冷坐枯禅。”
廷机怒道：“我彭家子女，岂能任人宰割！”廷芳道：“弟弟尽说胡话。”廷虎道：“咱们合力，把应龙推到爵位，不就什么都有了吗？”彭夫人吓了一跳，忙站起来关紧门窗，见院内无人方才放心。应龙道：“说的容易，人家已经袭职，军队也抓在手里，说这些岂不是天方夜谭。”廷机笑道：“御龙不喜欢廷芳，却帮了你一个大忙！”
廷芳怒道：“他不喜欢我，你高兴什么？”廷机道：“御龙原配杨氏身子虚弱，多少年了未见怀孕。他又不喜欢你，几年之内恐怕不会有子嗣。这不就是机会吗？”元春叹息道：“我就知道，你来了肯定会挑唆你表弟。你父亲宣慰使大人一生虽然霸道，但做事一向光明磊落。你们要想更好的东西，就要靠真本事去光明正大赢得。廷芳你看看你自己，这么多年了还是只知道任性，你好好和御龙相处，只要生个男丁，不就母凭子贵了吗？不要走歪门邪道，更不能害人。”说罢，自己去别的房间休息了。
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