日本，南九州，熊本城。
灰白色的城楼前盛开着绚烂的樱花，枯黑的枝条上脆嫩的绿枝新发嫩芽，末梢还挂着白中代红的灯笼，里面没有灯火。五月份已经不是赏樱的好时节了，但凋谢时的美感毋庸置疑，灿烂中带着惊艳和纯洁，让人忍不住为之赞叹。
不过并不是所有人都能欣赏这种阳春白雪的高雅。
“阿嚏！”穿着黑色风衣的男人从树下走过，凋谢的花瓣落在了他的鼻翼上，让他忍不住打了一个喷嚏。
男人愤恨地摘掉眼镜，早晨上凋谢的樱花还带着露珠，飘落的时候正好把水渍溅到了细框眼镜上，他用衣角擦干了上面的水渍，佩戴回去的时候还大大咧咧地骂着：
“妈的，我迟早有一天要把这些破树全砍了！”
“少主估计会砍死你吧……”另一个男人冷嘲热讽，慢悠悠地念出了他的名字，“乌鸦。”
乌鸦用鞋尖碾碎了落樱的花瓣，下意识地去摸上衣口袋，里面空空如也。已经没有香烟了，这让他更加心烦意乱：
“少主砍死我之前，我也会把你带走的，夜叉。”
这两个男人就是乌鸦与夜叉，源稚生的助理。
熊本城是蛇岐八家，也就是白王血裔最后的容身之所。这座城池由丰臣秀吉旗下大将，善于筑城的加藤清正于1607年建造。最大的特点就是易守难攻，城内种植的银杏不仅可以铺床也可以当做食物，就连底部城墙都是倾斜，越往上越垂直，甚至出现负角度。
在白王血裔一系的炼金术中，它的专业名词是‘武者返し’，可以抵御巨龙正面的冲击。它是一个出色的炼金矩阵，并不逊色庆安市的精神封界。
被号称‘不落不败之要塞’。
“少主最近的心情怎么样？”乌鸦问。
虽然源稚生已经接替了‘大家长’的职位，但这些心腹在私下里还是称他为‘少主’。
“还是那样，糟糕透了。”夜叉漫不经心地踢着脚下的碎石，“我们现在缺少药品，不少人的伤势都恶化了，樱的手臂与大腿受创之后，至今没有恢复。她是忍者，现在连刀都握不起来，跑也跑不快，上个星期我还看见她偷偷抹眼泪来着……”
“樱也会哭？”乌鸦一愣。
随后他意识到这是一个愚蠢的问题，樱也是人，她是保护源稚生的助手，但现在她没办法杀人，反而变成了累赘，对于忍者来说失去了生存的意义，发泄一下情绪也是无可厚非的事情。
“别大声嚷嚷。”夜叉忽然压低了声音，“最要命的还是小姐和风间少爷，小姐两年前被偷袭的那一刀虽然被炼金护符挡下来了，但体内的炼金矩阵部分受损，至今没有修复，反而因为持续动用‘审判’而恶化……至于风间少爷，现在还昏迷不醒。”
这是一个星期以前的事情了，这座号称‘不落不败之要塞’的熊本城，遭遇到了迄今为止最大规模的袭击，双方精锐尽出，几乎把城墙下十几里的土地都染红了。
在人类阵营一方，上杉绘梨衣超负荷动用审判屠杀了数以万计的死侍和亚种，风间琉璃用言灵‘梦貘’将两个次代种拖入梦境，配合源稚生的‘王权’和上杉越的‘黑日’杀死了他们，打退了这次入侵。
但代价也是显而易见的。
上杉绘梨衣在战争刚开始的阶段，就被源稚生的克隆人用涂满神经毒素的炼金刀具重创了，要不是陆离曾经留给他的炼金护符，恐怕当场就会香消玉殒。而后持续的动用审判加上伤情的恶化，处于堕落和死亡的边缘。
而风间琉璃也因为将古龙拖入梦境中精神受损，至今昏迷不醒，源稚生、上杉越也受了不轻的伤，配合熊本城特殊的炼金矩阵，才堪堪击退了敌人。那场战争的惨烈，几乎无法用语言来形容，不少人都准备好了介错的刀具，准备念着短诗辞世了。
“不说了。”乌鸦摇头，“可惜我们现在被团团围住，任何通讯都传不出去。听说庆安市召开了盛大的庆典，那个陆离竟然是洛基伪装的，真不知道能不能坚守住。”
“希望吧。”夜叉远远地望着天边，“如果洛基亲至，我们只能凭借熊本城坚守。真希望他也能念出‘おいどんは官军に负けたとじゃなか。清正公に负けたとでごわす’这句短诗。”
“夜叉你竟然也知道这句短诗？”乌鸦大吃一惊。
这句短诗的翻译是——我（西乡）不是败给了官军而是败给了清正公。
在1877年明治西南战争中，旧萨摩藩士族领袖西乡隆盛率领的13000叛军围攻熊本镇台所在地的熊本城，在外围西乡隆屡战屡胜，但是碍于熊本城的坚固，他久攻不下，被驰援的官军切断退路，全线溃败。
当西乡隆盛退守鹿儿岛府时，两万四千兵马只剩下二百七十名士卒，世传在决死介错前留下了这句有名的短诗，赞颂加藤清正所修筑熊本城的坚固。
“闲的没事，只能看书了。”夜叉慵懒地回答。
他们两个苦中作乐，走到了街面的尽头，正要分别，忽然听到了恐怖的呼啸。他们不约而同地抬头望去，那是巨大的火团划过长空，在精神封界上炸开，它崩溃了，四溅的火星亮如星辰。
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