夏其烈想来想去，自己虽然做得不够好，但也没犯什么大错。
一手好牌打成这样，关键还是因为猪队友。
那就换队友吧。
于是在逃亡路上，夏其烈痛下决心，做出了一些调整。
比如，新皇一不小心，偶感风寒，然后卧床不起，情况急转直下。
不久就一命呜呼。
可怜这位三皇子，登基不过一个多月，还没好好享福呢，就病死了，临死前传位给他的十四弟，也就是昭嫦公主同父同母的胞弟。
队伍逃到夏府的地盘，才停止逃亡的脚步，开始整顿。
这个十四皇子，还不到十岁，根本不可能让这样一个小孩来决策。
于是作为这个流亡政权的大司马，夏其烈自然手握大权，与几位大佬分庭抗礼，对这个新生的小朝廷进行清洗。
清洗掉反对者。
当然，这场清洗不是很残酷，至少比起三皇子刚登基时的清洗，要仁慈得多。
反对者中，有的本就是属于三皇子的嫡系，这种都在清洗之列，或杀或关，并不祸及妻儿。
也有些文臣和将领，并非对三皇子忠心耿耿，而是忠于皇帝、忠于正统的，觉得三皇子死得不明不白，反感夏其烈的行事。
对这种，夏其烈一般是夺权之后给个闲职，或是驱逐，并不杀伤其肉体。
总之一番整顿后，小朝廷稳定了下来，很快开始北伐。
由于夏府本身实力强大，盟友不少；加上其实天下还是有不少野心家，并不希望国家迅速统一，更想看到两个自称正统的新皇帝打来打去，方便他们火中取栗。
所以北伐非常顺利，其过程可以用势如破竹来形容。
许多县城，都是传檄而定。
就算遇到比较强硬的抵抗，也能一路平推过去——关键是夏府麾下的修士太多了。
哪怕夏其烈本人，以及他那几个勉强算得上高手的兄弟姐妹没有亲自出手，仅仅只是一些练气、筑基境界的低级修士出手。
哪怕这些低级修士不直接在战场上出手，只是刺杀一下对方守城的关键人物，烧毁敌方粮草，或者仅仅只是用惑心术蛊惑几个内应，都能让战争变得轻松许多。
所以，十四皇子这边，以比仓惶逃跑时慢不了多少的速度，再次杀向京城。
就是在这样的背景下，有不少投机分子，开始和夏其烈身边的人频繁接触。
他们不满足于现在的格局，想要在权力蛋糕中瓜分更大的一块。
而如果要达到这个目的，洗一次牌，是最快的途径。
有什么比推翻旧朝、建立新朝更大的洗牌呢？
所以，有这么一群人，他们希望和夏其烈进行联姻，然后更进一步地，通过让十四皇子禅位等方式操作，让夏其烈成为新的楚国至尊。
所以，事情的根本，不在于是否纳娶几个侧室或是妾室进行联姻。
这根本不是关键。
关键是在于，夏其烈究竟是该继续扶持楚国现有皇室，还是另起炉灶！
“段叔，我和你说句实话，”夏其烈谨慎地布置了一个隔音的阵法，才对段宏说，“我不在乎当不当皇帝。我只是想，应该去改变一点什么，让楚国变成一个更好的地方，百姓更加安居乐业的地方。”
“父亲以前在教导我的时候，说过很多或许他自己都不重视的东西。很多事情，他不是不会做，而是懒得去做，他的全部心思，就是修行，求长生。”
“我不觉得父亲错了，但我想，子不必肖父，我可以有自己选择的人生。父亲懒得去做的事情，就让我去做吧。”
段宏淡淡地说：“少爷想做什么都行，需要属下做什么，尽管吩咐一声。”
夏其烈的目光盯着他半晌，然后苦笑着移开视线，“我知道，段叔你根本不了解我想做的事，也不想去了解，因为你根本不在乎，你只是因为对父亲的誓言而选择全心全意地帮我。”
“没错，我确实不了解，也不想去了解。”
“不过，不是因为誓言，少爷，”在大大方方地承认了之后，段宏认真地说，“誓言是靠不住的东西。我没向主上发过什么誓，主上也没让我发过什么誓。非要说的话，就是‘心许’吧，我心里面答应为主上效死；主上也知道我虽然嘴上没说，但心里答应了，他同样信任我。”
夏其烈点头，有些感慨：“我希望有朝一日，我也能有父亲那样的胸怀和魄力，能有像你这样的英雄豪杰，为我效死。”
段宏笑道：“会有的。”
顿了顿，他说：“四爷和五爷，毕竟是自己人，少爷还是与他们和好吧。”
夏其烈摇头笑了笑，“我没生他们的气，我不见他们，是释放一种信号。”
迟疑了片刻，他补充道：“四叔五叔太心急了。有些事，就算有想法，也不能操之过急。现在不是合适的时机。”
段宏有些惊讶：“少爷的意思是？”
“我没什么意思，”夏其烈赶紧解释，“我现在没什么想法，只是想有一个舞台，能去按照我的理想，改造楚国。如果十四皇子……如果新皇支持我，我一辈子当臣子也没什么。”
他没说，如果新皇不支持他，他会怎么做。
段宏也不需要问。
“可是少爷，我记得主上说过，当你想改变一点现状的时候，往往会遇到极大的阻力，因为会有很多既得利益者不希望现状改变。而那些既得利益者，往往都是实力强大的一方。他们在过去，趴在国家的身躯上喝血，喝得脑满肠肥，直到喝得国家病入膏肓，甚至病死。而他们会在蛰伏一段时间之后，继续想办法趴在新的国家身躯上喝血。”
夏咏初摸了摸短短的胡须，露出怀念的笑容：“父亲也对我说过类似的话……我年龄越大，越能够理解，他的话里，隐藏着那么深如渊海的智慧。”
“我知道，改革永远是艰难的。我也不知道，我能不能做成，但我很确定的是，这辈子，我就想做这件事。”
不知道是否错觉，段宏总觉得，夏其烈最近的修为进步速度非常快。
其实主上的那几个义子义女，也有过修为进步更快的时候，但那应该是主上丹药的功劳。
而少爷现在，已经很久没有服用丹药修行了。
总觉得，他是因为心境发生了什么变化，或是对于修行有了更深刻的认识，所以才厚积薄发，突飞猛进。
“对了，阿熙已经送到花明派了吧？有消息传来么。”夏其烈转移了话题。
“已经到了，据说瞿掌门已经准备择日亲自收徒，”段宏进言道，“少爷，属下必须提醒一声，你将熙少爷送去花明派，对熙少爷本人是好事，但他未必会领情。甚至他还有可能会恨你，怨你剥夺他的自由，觉得你是为了独吞夏府的家业而将他排挤出去。”
“没关系，母亲是理解的，等到阿熙长大一点，也会理解。”夏其烈无所谓地说。
他要操心的事情够多的了，现在哪有心思去管弟弟！
把弟弟送去花明派，对大家都好。
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