赵似先巡视了保宁军的防区，然后又在韦宝庆、郭成等人的陪同下，巡视了冀宁军的防线，一直走到临海的白泥寨（今天津塘沽附近），这才折回真定城，与皇后曾氏等人汇合。
“官家把我们抛下，独自一人在边境巡视了近一个月，真的叫臣妾等人好生担心。”曾淑华代表众嫔妃们说出了心声。
赵似哈哈一笑，“朕怎么是一个人，朕的身边，还有晋宁、保宁、冀宁三军的将士。朕除了是你们的夫君之外，还是大宋的官家。儿女情长之外，还有国家重任。朕不负卿家，也不能负天下。”
德妃李清照肃然起敬，抿着小嘴，神情坚定，一副大受感动的样子。
刘昭仪是一双大眼睛水汪汪的，滉漾如春水。乌雅汉其娜的哈欠打到一半，看到气氛不对，连忙捂住了嘴。
明朝霞嘻嘻一笑：“官家这番言辞，真是感人肺腑，不愧是龙泉居士。”
赵似瞪了了她一眼。唉，以前太宠惯她，事事都让她知道，糊弄不住了。
看到赵似似怒非怒的眼神，刘氏又看了似笑非笑的明朝霞，心里飞过一丝嫉妒。
曾氏看在眼里，又开口问道：“官家带兵巡视宋辽边境，会不会惊动了北面？”
“这几年，三军按时巡边、定期军演，已经成了惯例。北面辽军上下也习以为常。朕乔装打扮，又有你们大张旗鼓地做掩护，北边没有察觉到异常。当然了，辽国也有聪明人，想必从蛛丝马迹中看出些端详。只是现在这局面，辽国也不愿深究。”
“报！”有侍从官在园子外面禀告道，李芳连忙走到门口，接过了军报。
“官家，保宁军送来的紧急军报，是晋宁军那边转过来的。”
赵似接过火漆密封的军报，拆开来，展开细细看起来。
曾氏等后妃们目不转丁地看着他，关注着他脸上神情的细微变化，揣测着到底发生了什么。
看完后，赵似放下军报，长舒了一口气。
“玄明打败了博尔济锦部首领敦必乃率领的联军，斩首两万六千。刘法扫荡了金山南麓别贴乞部牧场，击败了合只儿所部及其附从部，斩首两万三千。合只儿率残部西逃，斛律雄和许光良率部追击，一口气追到西域吹河，在离喀喇汗国都城八剌沙衮城一百一十里的地方，将其斩首。”
曾淑华等后妃倒吸一口凉气，尤其是乌雅汉其娜，惊喜地跳了起来。
“官家，敦必乃这个叛徒被砍了头，好啊！博尔济锦部、蔑儿乞部，想必是全军覆没。我哥哥有没有立功？”
“何启蕃当然有立功，而且立下大功。辽国西京道阴山北部的拔思母、达里底两部，受了辽人怂恿，出兵偷袭和宁城。你哥哥率兵将其击败，厉害！冒着雷暴雨向敌人冲去，这才是真正的悍不畏死。”
“好啊，我就知道我哥哥是盖世英雄，他肯定能成为官家麾下数一数二的猛将！”
“哈哈，他是好样的。这次大胜后，他一个万户是跑不掉。好好干，翼长，都护，乃至宣徽院使，都有机会做。而且朕会把草原上最肥沃的一块地方，封给他！”
“谢官家！”乌雅汉其娜兴奋地谢道。
“官家，玄明先生和刘将军大胜是什么时候的事情？”曾淑华问道。
“玄明先生大胜是一个半月前，刘将军大胜是一个月前。”
“漠北万里迢迢，消息一个月就送到河北行在，确实很快。”
“是很快，不过不是通常的手段。漠北报信，紧急军报，用信鸽和猎隼传递。”
“信鸽和猎隼？”
“是的。禁军以前有信鸽队，只是久荒废弃了。西军倒是有一支，但是不受重视。元符二年，朕巡视西北，拨下钱粮，着重发展信鸽队。西北诸军紧急军务，都是用信鸽传递。只是信鸽飞来飞去，常常在路上被猛禽捕获。”
“后来西海有牧民擅长训养猎隼，朕叫人安排组建了一支猎隼组成的信隼队。猎隼是草原天空中的霸主，能欺负它的猛禽，少之又少。它来传递急情，再合适不过。只是猎隼极难驯养，着实耗费了一番心血。”
“原来如此。”
“其实玄明先生和刘将军的战略，每半月会通过猎隼队传到河东，在由河东八百里加急送到开封城。朕出巡，他们就转送来行在。这一次军报，是大局已定，呈报的汇总军报。”
“臣妾明白了。而今漠北最大的三支部落—克烈、塔塔儿和粘八葛部。克烈和塔塔儿两部，去年已经被官家攻灭。今年刘将军又率部彻底攻灭了粘八葛部。草原已经再无强敌。”
“克烈、塔塔儿、粘八葛三部是草原三虎，那么蔑儿乞、博尔济锦是草原上的两只凶猛的狼。玄明先生诱敌深入，一举将这两只恶狼打死。漠北草原上能顽抗王师的势力，悉数荡清。陛下的岭北经略，已经成了一半。恭喜陛下，贺喜陛下。”
“娘子的贺喜，朕收下。虽然首恶大恶已经清除，但是其余各部繁杂，岭北经略，还任重道远。”赵似总结道，“今年岭北战事，最惊心动魄的是和宁之战，以及狙击拔思母和达里底两部之战。”
“玄明先生，靠智慧取得胜利；何启蕃，靠勇气取得了胜利。”
“官家，那金山（阿勒坦山）之战呢？”
“金山之战，看上去波澜不惊，但这就是刘法的神奇之处。从他与玄明先生配合，利用斡亦剌部把粘八葛部主力引出金山，再从唐麓岭千里奔袭金山南麓，这仗已经胜了六分。余下的胜利，就显得有些平淡。‘故善战者之胜也，无智名，无勇功，故其战胜不忒。’”
“官家说的极是。”曾淑华在一旁深有感触地说道。
“大伴，叫行在给开封城发一份八百里加急，让尚书省礼部向辽国发出正式国书，说朕相邀辽国天祚兄，在宋辽边境会猎。漠北先有逆党余孽，结群作乱；后有贼子，假冒乌古敌烈统军使，肆意作乱，挑拨宋辽兄弟之情。而今两乱皆被我宋军剿灭。朕要跟天祚兄，说道说道。”
“说道说道？”
“我宋军千辛万苦前往漠北，替天祚兄平逆贼，除乱党，甚至还帮着把为祸辽国西京道的拔思母、达里底部剿灭，这份功劳，没有酬谢、没有说法，怎么能行？”
赵似义正言辞地说道。
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