“诸位，请容许我简单地介绍一下。”夏洛克端着酒杯，踱到凌霄和芙蕾身边，“他们便是本次决斗大赛的亚军与季军，也是我培养多年的忠诚战士。经过庆典期间的优秀表现，想必诸位对他们已不算陌生。”
“凌霄先生与西比尔女士，你们好。”帕伽索斯睥睨着二人，犹如将军审视战俘，“二位的实力皆已领教过，着实令我大开眼界。”
脱去铠甲的帕伽索斯此刻露出了原本的面容，他蓄着一头太阳般的金发，面庞英伟而深邃，一如史诗画卷中的阿喀琉斯。
为防止宴会期间的寻仇、私斗行为，所有参赛者的武器和防具都被安放在储存室中。如果不是当着许多人的面，凌霄简直恨不得跟这家伙再比划比划。
“那个黑头发的契丹小伙子，好像是叫凌霄来着？”一名秃顶的伯爵坐在后面说道，“夏洛克先生，把这位亚军转让给我吧，我儿子还缺个打猎的随从，他看起来挺适合牵猎狗。”
“抱歉，威廉阁下，请容我指出这错误，凌霄是如假包换的赛里斯人，或者说，是华夏人，他可最讨厌别人把他当成契丹人。”夏洛克嬉皮笑脸地调侃道，“对于他们的祖辈来说，契丹人是不共戴天的仇敌；正如我们看待讨厌至极的乌鲁曼人一样。”
提到乌鲁曼人时，他还不忘做出个疾首蹙额的表情。
“他们离恢复自由还有多久？我愿意帮西比尔小姐提前解除协议。”另一名油光水滑的富态贵族目不转睛地盯着芙蕾，“这么年轻的姑娘，把大好青春浪费在擂台上，太可惜了。”
凌霄有意地挪到芙蕾身前，剐了那贵族一眼。
“唔，莫里斯伯爵，并非我刻意要扫阁下的兴致，这恐怕要征求当事人的意见。”夏洛克又变得满脸惋惜状，仿佛心里一万个不情愿。
除合约期满、自我赎买之外，夏洛克为了标榜自己的仁慈宽厚，希露德竞技场也执行着人才交易的生意，麾下所有雇佣兵均是可买卖的对象，每个人明码标价，那些有需要的合作伙伴经常前来挑选他们相中的佣兵。
而在价目表上，凌霄与芙蕾永远是身价最高的两个，高达四位数的标价令绝大多数富商和贵族望而却步，即使偶有财力雄厚者，夏洛克也会以各种理由进行推脱。总之，别想把他们轻易买走。
“咳咳，今晚还请大家好好享受，咱们不谈生意上的麻烦事。”
啪~
夏洛克打了个清脆的响指，方才退下的几名女仆抱着两口厚重的鳄鱼皮箱来到凌霄与芙蕾跟前。
“对于表现优异的员工，我一向非常欣赏。”夏洛克手舞足蹈地揭开了第一口箱子，“因此，除了勋章之外，我更喜欢实际一点的奖励。”
第一口皮箱中塞满了金光灿烂的钱财，打开的一瞬间，整间会客室的亮度几乎上升了一档。
“我的小雀鹰，西比尔，这是你应得的奖赏。”夏洛克将手放在钱堆中随便抓了一把，周围立刻回荡起悦耳的哗哗摩擦声，“我听说，你的父亲抛售了工坊、农场和土地，这一千金镑，足够让你收回来一切。至于这十年里，黑池郡的地价是否暴涨了好几倍，我不得而知。”
“谢谢你的奖赏。”芙蕾不置可否。
一千金镑足够芙蕾解除协约，或是买回父亲的遗产。但这是个两难的选择，花钱买来自由就难以购回遗产，至于挺过剩下的十年再去购地？对于平均寿命不过三十岁的雇佣兵而言，能否活到明天都是个疑问。
给予你一线希望，再用事实彻底断绝你的念想，夏洛克非常热衷于类似的恶作剧。
“而凌霄呢，经过本周的几场决斗，你的佩刀大概已经破损不堪了吧？”夏洛克故作神秘地反问道，“身为一个冲锋陷阵的战士，缺乏趁手的兵器，怎能破敌制胜？”
这话确实说到了凌霄的心坎上。武人最重视的东西无非是兵刃、盔甲和战马，凌霄在处理委托时基本不依赖盔甲和战马，却一直苦于没有买到足够优良的兵刃。若能有一把趁手的利器，自然再好不过。
相对于常见的阔剑、长枪、战斧等武器来说，凌霄更习惯使用东方形制的佩刀。但提尔纳诺王国相距华夏何止万里，想购得顺手的刀简直难如大海捞针。之前那对陈旧的双刀陪他度过了多年，早该寿终正寝。
所幸工匠世家出身的芙蕾擅长熔铸与锻造，即使散伙后，仍旧经常帮他修复磨损的武器。否则时至今日，他的旧刀怕是已经变成了沾满血锈的锯条。
“所以……”夏洛克揭开第二口箱子，两把佩刀静静躺在红丝绒上，“这是我从一支贝都因商队手中购入的赛里斯佩刀。据说，这对刀的旧主是一位四海为家的游侠，分别在西都和东都斩杀了暗中作祟的妖魔。因此，它们被旧主以那两座城的标志而命名。”
“未央，洛神。”凌霄下意识地说出了两个名字。
“没错，它们确实叫做未央和洛神。”夏洛克丝毫不感到意外，“看来，你对故乡的记忆依然深厚嘛。”
“深厚倒是谈不上，只是有点残余的印象罢了。”
十多年的岁月过去，留在凌霄心中的记忆早就消磨了十之八九，空余下几道泛白的残痕。
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