州吁篡位，卫国上下人心不伏。州吁自知威望有限，于是，想聘请老臣石碏入朝，参赞国政。可是，石碏讨厌州吁的为人，断然拒绝。州吁一看石碏不肯出山，就把石厚找来，让他回家去疏通关系。
石厚回家，恳求父亲能够入朝。
石碏问：“新君请我，所为何事？”
石厚说：“国内人心思变，新君担心君位不保，想请父亲给谋划一个良策。”
石碏闻听此言，略加思索，说：“诸侯即位，都应该先禀明周天子。如果新君去朝见周天子，天子赏赐车马服饰，这算得到正式承认。天子都认可了，别人还能说什么呢？”
石厚听后，高兴异常，又问：“这个办法好是好，但是，新君和周天子一点关系都没有。这时候，无缘无故入朝，是不是太唐突了？”
石碏指点儿子，说：“陈国国君素来忠顺周天子，天子也非常信任他。卫国和陈国关系不错，不妨请新君到陈国走一趟，请陈侯出面代为引荐。”
石厚把父亲的话传达给州吁，州吁闻听大喜过望。他马上下命令，命石厚护驾，君臣一起前往陈国。二贼哪里料到，石碏早就设好了连环套。石碏暗中派遣心腹，拿着自己亲笔书信，提前赶到陈国。
陈桓公妫鲍接到石碏的书信，信中大意说：州吁弑君篡位，石厚助纣为虐，这都是乱臣贼子。现在，他俩想去王城朝见天子，请陈侯你出面疏通，其实这一切，都是我一手策划的。等他俩到了陈国之后，就请陈侯把他俩逮捕归案，以正视听。
州吁和石厚不明就里，兴致冲冲赶到陈国，陈桓公派人热情迎接，安置到馆驿暂时休息。
次日，陈桓公请州吁和石厚到陈国太庙相见。
石厚先到一步，来在陈国太庙。下车后，看见太庙门前立着一块牌子，上面写：为臣不忠，为子不孝，不许入内。
石厚心中一惊，问：“立这块牌子什么意思？”
陈国大夫子箴（zhen）说：“此乃我国先君所立，已经很多年了，提醒后世不要忘记。”
过了一会，州吁也到了，进入太庙和陈桓公相见。
两国君主正在寒暄，大夫子箴突然大喝：“天子有命，拿下州吁、石厚二贼。”
毕竟这是在陈国，州吁和石厚想反抗，也是无能为力。左右武士一拥而上，当场拿下。
陈桓公把石碏的书信展示给众人观看，宣布了州吁和石厚的罪行，把他们拘禁在陈国。到这时候，州吁、石厚二贼才知道上当了。
消息传回卫国，国内欢声雷动。石碏马上赶到朝中，召集百官商讨处置方案。卫国上下无不尊敬石碏，就请石碏主持卫国大局。石碏说：“州吁、石厚二贼罪不可恕，务必明正典刑。如今，当派遣使者前往陈国，按律执行，以谢祖先在天之灵。”
卫国的右宰，名丑，主动请令去陈国。
这时候，有人为石厚求情，因为石厚毕竟是石碏的儿子。但是，石碏义正词严地说：“州吁干的坏事，都是逆子石厚撺掇。诸位为他求情，是怀疑我有私心吗？如果那样的话，老夫就亲自走一趟，亲手斩了这个逆子。”
石家的家臣叫獳（nou）羊肩，獳羊肩安慰石碏，说：“老大夫不必生气，我代替你去就是。”
右宰丑、獳羊肩二人赶到陈国，明正典刑，斩杀了州吁、石厚。州吁二月弑兄，九月被诛，做国君前后仅仅七个月。
石厚死前苦苦哀求，说：“请允许临死之前，让我再见上父亲一面。”
獳羊肩告诉他，说：“我正是奉你父亲之命，来杀你这个逆子。你如果还想见你父亲，也行，那我就带你的头回去相见。”
除掉州吁，卫国重新拥立公子晋为国君，史称卫宣公。
老石碏“借刀杀人”，除掉了昏君和逆子，赢得卫国上下的敬重，世人尊称老石碏为“国老”。史书《左传》称赞：石碏，纯臣也，恶州吁而厚与焉。“大义灭亲，其是之谓乎！”
纯臣：忠纯笃实之臣。
“大义灭亲”的故事，发生在卫桓公十六年（前719年）九月。这是小说《东周列国志》中第一个可歌可泣的故事。
——天下父母没有不疼爱儿子的，每当孩子犯错，需要打的时候，都恨不得拿自己先试试。打都舍不得，何况是杀呢？当国法和亲情摆在面前，让一个当父样的去抉择，何其艰难！当我们世人都在称赞石碏大义的时候，谁能体会到一位白发苍苍的老父亲，他那种锥心、切肤之痛呢？
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