“你师父又是什么人？何时、在何地，听我门中何人弹奏过？”女子仍旧惕然。
“算命小道的师父……自然也是算命的。”道士回答，“至于何时何地……他没仔细说，总之应是数十年前的事情了，那弹奏之人该是女子，与他年纪差不多，算来应是姑娘的师父、师祖吧。师父年轻时便云游四海，也许恰好遇见令师尊也未可知。”
他一只手在这女子弦下，回答起来不可谓不详尽，以至于这女子也实在没有什么毛病可挑，只好哼了一声又坐下了，道：“好，还差一件事。”
道士面露难色。“真的不能通融下？姑娘这根琴弦掐了我这么久，难道还没解恨？”
“你这是求饶？”女子的神色重又转为冷蔑。“我早说你承认自己是个骗子，我便也饶过你，但你既要逞口舌之快，恐就要受此皮肉之苦。”
道士沉默了一会儿，开口道：“那好，那恕我直言请教，姑娘今年，是不是刚失了至亲？”
白衣女子双目圆睁，瞪着他看了半晌，方定定地道：“你这次又是怎知？”
“你穿了一身白衣，难道不是在戴孝？”
“哼，若穿了白衣就是戴孝，你岂非也是？”
“我的确在戴孝。”
女子语塞，一时竟不知如何应答。
外面雨声已弱，已经有人立起要走；就连爱打抱不平的客人，在同伴一催再催之下，也还是离去了。只有极少数人留着，想看看这二人对峙究竟要如何收场。在旁人看来，那两手数弦始终悬在空中，但道士臂上的血一点点从袖间渗出来，显然该是处了下风。只有目光是平行的，他不像有退缩的样子。
但他自己觉得出来，弦上有些松了，正如外面这渐亮起来的天。疾风骤雨已然过去，女子的敌意显然也有些动摇。
“我若真说对了，姑娘的这根琴弦，可以收走了么？”
女子长身站起，手上没看出明显的动作，但弦已倏然消失。“今天便先放过你。”她提高些声音，随即又放低：“但你说的，也并不全对。”
“哪一句不对？”道士问。
“那琴——不是五十弦。”
“哦？”道士有些意外，向那背囊看了一眼。“那是……？”
“琴匣是那个琴匣，但里面装的，不过二十五弦。”
道士略有疑惑。“为何会——若是如此——七方琴又该装在什么匣子里？”
“早就没有七方琴了。”女子道。“琴身二十几年前就已破半，分为两边二十五弦，我自小所习，最大也不过二十五弦；五十弦琴，哼，说来我还不如尊师，连那琴音都没听过，遑论弹奏。”
道士微微皱眉。他想问为什么要将琴身破半，又想问破半又如何成琴，更想问另外一半去了哪里——但他知道这是旁人门中之事，她若不说，再是好奇，也只能不问。
他便点点头。“原来如此，受教了。”
女子却又偏身下来，低声却不无胁迫之意，道：“你最好记住，泠音门三个字，在谁面前都不要提起。若然我知道你向任何人透露了我的身份……”
她没再说下去，留下一个不无阴狠的表情直起身，回身去背起那装着琴匣的背囊。直到她走到了茶棚门口，道士跟前的桌面才忽然擦的一声，断落下一半来。
琴弦之利，简直已是寻常刀剑所不能及，那断裂之处整整齐齐，就像豆腐一般光滑。
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