多吉安笑道：“我怎么会嫌弃你？要是嫌弃我何苦等这些年。只是夫人的赏银数目奇怪，不是凑整，又不是零头，三百七十五两。”西郭尾莺听后哎呀叫了声，似在回想什么。世上哪有这么巧合的事儿。她与丈夫确定夫人知道了他们两人偷运搬财的事儿，明面儿上没有直说，用这种方式暗敲。多吉安道：“剩下的银两就不要存放到钱柜了，想必是那老太婆子也不是糊涂，暗中查我的旧账。如今我们已经不再她们宅上当事儿，也不用管她们的死活。就这些钱，她们报官划不来，也怕毁了王府的名声。我们离了这伏珀城到其他都做个买卖生意，只要不倒霉，这些足够我们这辈子用了。孩子们也不用愁，长大婚娶后立了门户，也是有的。”
西郭尾莺哼一声道：“你还真把自己当他们老子了。老大是那死鬼的后人，毕竟不亲。我想着把他送到哪个府上做个奴才，我们也不操心。我们只带着小的走，这个可是你的亲儿子。我也不是老到不见红的地步，再过了一年半载，给你添儿育女，我们这个家就齐全兴旺了。”她依偎在多吉安怀里。
多吉安到底是个爷儿们，多少有些不忍心把堂戒子卖为奴，这样不仅失了自由身，恐怕跟了苛刻的主连子嗣也没有了。只是看见两子，大儿子跟他还是生疏，见了话也不多。倒是小儿子爹爹不离口，不是扑在他怀里，就是教他书画。有熟人正要给北面一个落破的王公家寻个老成听话的人。夫妻二人因想着北面北朗塞都、天星都皆偏远地寒，也不会相遇。便以五十两银子把大儿子卖了。想着南面多个都繁华，便全家三人南下谋生。
话说讨金婆婆那天接到信并不急着拆开。等过了两日才拆开看，原来是浮山议政妻子必兰香写的。这个必兰香倒是直爽，道名道姓，说虽是不相识，却不忍心看见讨金婆婆被众人算计，让她提防，有人想置她于死地。况且那帮人有权势有钱有地方，可杀人于无形。
讨金婆婆往红叶林，去见鸾娘。鸾娘听讨金婆婆说要与旧人们聚一聚，起先是高兴，后有为难。这些年，她们十一人也不曾聚过，也不知道如今大家怎样。
鸾娘不想扫兴，又不便明说，只暗自提醒道：“十年相聚，这是难得的好机会。只是不知大家各自怎样。灵玉已让你伤心不已，我只怕若是其他有人活得还不如灵玉，婆婆你岂不是更难过。”
讨金婆婆道：“她们再不济，总比我这个老叫花子强些。再说，都是我们的家人，过得不好的，我们拉扯一把。过得好的，她们要是怕麻烦，我们今后不再打扰就是。日子就暂定五月初五。”
鸾娘允诺，心中盘算怎么才能凑齐，有些人当年留在宫中，有些人被放了出来，有些不知下落。既然讨金婆婆想故人相聚，鸾娘使出浑身解数，也要让她完结此愿。晚上望着高空弯月，叹道：
自别后，路无边风不断。
天涯无烟苍茫，迟春拦孤雁。
风雨一番，清荷尖蜻蜓翩翩。
红叶坠，夕阳天外天。
星空月苍穹，白光寂寞凉。
锦裘裹空梦，长夜不见明。
愁思销魂，岁月等闲，讲迭霜。
鸾娘托身边信得过的熟人打听，几天下来，也有了一些眉目。当年她们十人为定海海后的近身仆人，屋内管事灵玉、灵歌、灵花三人；传话管事红娟、红荷、红燕三人；出行管事喜鹊、喜莲以及喜鸾，也就是鸾娘。在这些各处管事上还有一个大管事红灵喜。每个管事下有五到十人不等，统共有六七十人。
先打听到的是红灵喜，她是如今归海海后的侍女，因为年纪大，专做一些粗苯杂务，做洗浆衣物。灵玉不提，疯癫后被收留在红叶林。灵花被打残手脚，在淮平十八里乞讨。红娟还在宫中，说是打扫园林。红荷早年放出，结婚后不知去向。红燕心直口快，奴才命主子脾气，早已虐待而死。喜鹊被一个老公公讨了去当媳妇，已是不中用的人了，连人都认不出了，给吃的就吃，不给吃的也不要。喜莲的性子虽不比红燕刚烈直爽，但也是认死理的人，不服身边人的造谣，撞柱而亡。再说灵歌，她原由武功在身，离开宫后不知去向。
鸾娘因昔日姐妹们遭遇悲痛好几日，一面通信约定，一面安排大家相见。
五月初五。这个时节，天气已热。一大早，鸾娘让帮手们给大家换上裙装。红灵喜先到，帮着给灵玉换新装。无奈灵玉痴傻，连哄带骗才给她换上裙装。怎知她嫌太紧，把腰间的束巾解开扔了。鸾娘有些过意不去，让红灵喜先到后院偏屋歇着。即使多年不见，鸾娘仍将她视为大管事，谦让有礼。倒是红灵喜有些局促和不安，有些受宠若惊，忙弯腰行礼。
灵花也已经接到红叶林住着，只因她不愿提早与众人见面，鸾娘依她。她在屋内缝补衣物。红娟能出来，得亏必兰香夫人帮忙求情。喜鹊是鸾娘派了人接来，只见她不说不闹，不哭不笑，已是半个死人。红灵喜见了喜鹊，不由得哭泣起来。
十人中，红燕和喜莲已亡，红荷与灵歌不知去向，如今能见到面就她们六人。鸾娘还是把大家请到桌上，已经备了菜肴果品。红灵喜看着疯癫的灵玉，痴傻的喜鹊，残了的灵花，对着鸾娘又一顿哭。红娟悲叹不已。
鸾娘虽有所克制，想起昔日十人倾心倾力服侍定海海后，大家其乐融融，如今死的死，散的散，眼前这一幕怎能不让人伤悲。灵花看着她们先说话了，问道：“鸾娘怎么想起把大家聚在一起？这都有十年了。”鸾娘抹着泪，一手拉着灵玉的手，道：“我们因定海海后相识，情同姐妹，如同家人。虽有变故，让我们零落四处，可这份情谊尚在，但凡有机会，怎能不相逢？”
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