七公这才想起正事来，摇摇头说道：“那倒不是，那日我在御膳房吃饱了没事做，便在大内瞎逛，正好逛到‘萼绿华堂’。”
说到这儿七公喝了一杯茶水，润了润嗓子，才又继续道：“那地方平常我也去过，种满梅树，瞧来是皇帝小子冬天赏梅花的地方，除了每天早晨有几名老太监来扫扫地，平时鬼影儿也没一个，老叫花平时在御膳房呆腻了，都去那里歇上一歇的。”
“不过那晚经过萼绿华堂时，我听着里面竟然有人在说话，心下便不由地有些好奇，偷偷地溜进去听了，恰好听到他们在说你的名字。”
“我？”岳子然惊讶万分。
“不错。”七公点点头，说道：“有一个公鸭嗓子的人说，堂主，老不死的把自在居交给一个叫岳子然的小子了。”
“堂主？”岳子然心中疑惑，开始在脑海中翻捡这个人可能的身份。
“当时我也觉着奇怪，便钻到梅树林里仔细听起来。这时那个堂主沙哑着嗓子问，查清楚他身份了吗……”
岳子然听到这儿，打断了七公，问道：“他们查出我身份了？”
七公恼他打断自己说话，瞪了他一眼，才继续说道：“没有，他们只查出你是客栈的掌柜，与铁掌峰有死都化不开的纠葛。再查，便查不到与你名字有关的信息了。”
岳子然得意的笑了，说道：“那是，人在江湖漂，就得用小号。”
七公不知道他在说什么，只是叹息一声说道：“当年裘千仞铁掌歼衡山，老叫化子还曾想找他去说道说道的，可惜恰好赶上华山论剑，没来得及赶到湘西。后来，在华山上王真人本想邀他到华山，一来比试武学，二来也是想要质问他这件事，没想到裘千仞这小子以铁掌神功尚未大成为由谢绝赴会，之后便再也没有见他出现在江湖中了。”
说完当年事情之后，七公犹自感叹一番，说道：“铁掌帮上代帮主上官剑南何等英雄，一生尽忠报国，死而后已。没想到选了一个徒弟，却去与金人勾结，通敌卖国，当真不知他死了有何面目去见上官帮主？”
见说着便跑题了，洪七公急忙将话题拉了回来，继续说道：“当时堂内有四五人，他们查不到你的其他消息，便只能胡乱猜测起来。最后还是那堂主发话了，说这小子与山东逆贼有关系，虽然不知道他有什么能耐，但老不死的既然把自在居传给他，一定是有理由的。为避免养虎为患，我们直接把他杀了便是。”
岳子听到这儿，心下便已经断定他们是上次雇摘星楼七剑叟来杀自己的势力了。
七公为自己沏了一杯茶，说道：“我听了心下不喜，想这都是些什么人，素未谋面便喊着打打杀杀。正要走出梅树林去教训教训他们，却没想到从梅树林里突然横穿出一个黑衣人，举手便握着双拳向老叫花子打将过来。”
“尔后我们两个便在梅树林里缠斗起来，自然惊动了在堂内议事的几个人。他们赶过来的时候我才发现这几个人都是太监，不过经常与我在御膳房交手的那个老太监却是不在。”
“他们见我与那个黑衣人斗的正酣，也不上前相帮，只在旁边看着，因此我也太没在意他们。”
“不过，那黑衣人功夫却着实了得，在我手下走了百招，不仅不显败象，反而是愈战愈勇。”说到这儿，七公脸现钦佩之色，说道：“你道这人使得什么功夫？”
“什么功夫？”
“太祖长拳！”七公摇头晃脑感叹的说道：“那黑衣人绝非平凡之辈。一套常见的太祖长拳能在手中用出如此大的威力，他是老叫花子这辈子见到的第一个。”
“不过他的太祖长拳终究是敌不过老叫化降龙十八掌的精妙，他又不肯换用其他高明一点的功夫。因此，他的拳路慢慢便被老叫花子给摸透了。”
“又过了百招，他已经是只能防守，进攻不得了。我正要把他拿下，掀开他的蒙面看看是谁，却没料到那死太监不声不响的从我背后冒了出来，一剑刺伤了我，老叫化子敌不过，只能跑路啦！”
岳子然听罢，奇怪的说道：“大内什么时候有这么多高手了？”
七公也纳闷，倒了一杯茶水，一饮而尽，说道：“我怎么知道，当年老叫化子在皇宫就如同在自家一般，哪像现在这般憋气。怎么，你也去过大内？”
岳子然点点头，说：“去过一次。”
七公也没问他是去做什么，又坐了一会儿，聊了些别的，才站起身子来，说道：“走，我们出去过过手，看看你小子的打狗棒法有没有长进。”
两人出了屋舍，却见外面的雨愈发的大了，远处的乌云滚滚而来，在骚动，挤压、增厚，漫蚀云峰。
“七公，还是改日吧。”岳子然说道：“您老不是还要传我降龙十八掌吗？”
七公抓过一把椅子，便坐了在屋檐下，看着雨水从屋檐上滴落在池塘内，没好气的说道：“你呀，懒散的性子还是不改。降龙十八掌岂能通过口述便可以学会的。”
岳子然也在一旁坐了下来。
七公继续说道：“这降龙十八掌乃是丐帮绝学，既非至刚，又非至柔，兼具儒家与道家的两门哲理。可以说是外门武学中的巅峰绝诣。”
“它虽招数有限，但每一招均具绝大威力。每一任丐帮帮主在学习降龙十八掌时，都得由师父亲自传授，才能真正掌握它出掌的角度、用力的法门以及每一掌的精妙之处。即便是北宋年间丐帮帮主大英雄萧峰，也是请他义弟在他死之后，代他将这门功夫手把手的传给下任丐帮帮主的。”
“萧峰？”岳子然心中一动。
“不错。”七公见雨短时间内停不下来，闲着无事，便与岳子然说起了丐帮的过往，以免他来日做了丐帮帮主，却对丐帮的历史两眼一抹黑。
“降龙十八掌在北宋年间本为二十八掌，当时帮主萧峰武功盖世，却因契丹人身份遭驱除出帮，后遭陷害。在身死之前，他去繁就简，将二十八掌减了十掌，成为降龙十八掌，传给了他义弟灵鹫宫虚竹子，由虚竹子代他传授下一代丐帮帮主。”
“后来在萧帮主死后过得多年，丐帮才出了一位能干的帮主，到天山灵鹫宫，得到了虚竹子的考核和认可，这才将打狗棒法和降龙十八掌又迎回了丐帮，竟尔让丐帮得到了中兴。所以丐帮一直视灵鹫宫为恩人。可惜灵鹫宫……”
说到这儿，洪七公停了下来，看着屋檐外的景色，唏嘘不已。
“灵鹫宫怎样？”岳子然正听到要紧出处，见状急忙问道。
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