出了小酒楼，往一路往西才行了几里路，晴雯扶着小腰脸色难看，有些受不了了，已经跟不上秦臻的脚步，渐渐落后下来。
偏晴雯性子要强，硬是一声不吭，背着贴身的小包袱，低头在秦臻后面紧跟着，暗恼秦臻和贾雨村，桌子上摆了那么多好东西，却一点也不吃，害她吃得太饱了，走不动路。
秦臻一路想着心事，早就将晴雯抛之脑后了，再抬头时，竟不知不觉走到了秦府附近。
望着不远处的秦府，一股不属于他的记忆和情感，瞬间盈满了他的心房，有美好，有苦涩，更有失落和气愤。
秦臻苦笑着摇了摇头，不想被一个柔软的身子撞了下，还没好好感受，就听身后传来一声稚嫩的娇喝：
“谁呀，闭着眼睛不看路的么？登徒子，敢占姑奶奶的便宜。”
秦臻转身扫了眼，正好对上晴雯昂着小脑袋，满脸不服气。这时，他才知道自个身后，还跟着个小跟屁虫。
四目相对，晴雯有些羞恼，但仍是回瞪了秦臻一眼，撇撇小嘴，把小脑袋扭到一边去。
裘世安几个从秦府中出来，恰好看到秦臻在不远处，脸上的失落尽去，重新挂上了笑容，小跑着过来，笑道：
“大人，可算找到您了！”
“您是不知道，刚才我和赵飞虎、刘忠敏、陈德平、孙庆安、周淮安几个，去秦府找您了。”
“不想秦府乱糟糟的，我们几个还没坐下，就被一个老妈子给轰出来了。”
“想想真是晦气！”
说着，赵飞虎把一包东西，塞到了秦臻手上。
秦臻看了眼，搞不清楚，他们这是闹的哪一出，若是为了跑官送礼，却是小看他了。
见秦臻脸上黑了下来，知他误会了，孙庆安赶紧解释道：
“大人，今日午后任命文书下来了，这是您的官服和印信。”
刘宗敏、赵飞虎、裘世安、陈德平、孙庆安、周淮安几个，祖上都是宁国府亲兵出身，只是祖父战死，父亲早逝，在小河村没少被人欺负。
好在他们底子不错，经过秦臻的专业训练，现在秦臻麾下任总旗和小旗，较之父祖辈出息了不少。
大周实行军户世袭，不仅百户及以下的低级军官世袭，就是连小兵也是世袭的。
只要是军户，就得父死子继，怎么也逃不掉。
当年贾代化薨逝后，因为贾敬走的是文官路子，府上的亲兵队就解散了，要么在宁国府做家奴，
要么仍在京营厮混当一个什长，最多就是百户长了，一辈子没有太大的出息，
年老退下来后，儿子就得顶替位子，也做不了军官，只能当一个大头兵，空领一份银子，凑活着混日子。
这小河村乃是宁国府，昔日的练兵之所，左近五十顷良田皆是宁国府所有，被用来安置这些亲兵了。
这些良田，宁国府不仅收不到半分佃租，每年还要搭进去一千两银子安置他们，毕竟这些人俱曾为宁国府，立下过汗马功劳，怎么荣养他们，皆不为过。
不过，这些良田个房舍，月前，贾敬亲手交给了秦臻，说他是宁国府军中的一杆旗帜。
可是，秦臻前几日理清楚账目后，差点气了个半死，原先还以为贾敬是一片好心，送他大片田产，
不想却是个陷阱，小河村的账面干干净净，连粮仓空的都能跑老鼠了，就只剩一间三进的院子，还是宁老国公建的，都有好几十年了，年久失修。
和赖升交接的当天，里边的陈设一件不留，全给搬空了，就只剩下一些破被子和烂衣服。
秦臻上了两个月的职，渐渐添置了些东西，才不至于离了秦家，就没有栖身之所。
升官总是令人高兴的，几人分工协作，雇车的、买酒的、买菜的都分配好了，约定地点汇合一起回小河村庆贺。
秦臻转道就去了当铺，将那七八块玉石一件不剩全都当了死期，换了近千两银子，又去成衣铺子，给晴雯买了几身换洗衣裳。
这才去约定好的地方，一道坐上马车赶回了，秦臻位于小河村的三进院子。
一进院子，晴雯小眼冒金星，她和舅舅一家挤在小破宅子里，生活了三四年，连床都没有。
一向是在堂屋打地铺，将就对付一晚，没想到到了这儿，她有了一个属于自己的小窝，还有干净的衣裳，不愁吃，不愁穿，顿时傻笑出了声。
秦臻揉了揉晴雯的小脑袋，故作嫌弃地道：
“柴房在那，厨房在这，自己烧一锅开水泡个澡，身上脏死了！”
说完，秦臻大步地去了前院，晴雯对着他的背影翻了个白眼，一反常态地没有反驳，放下包袱就去打水、烧水了。
见秦臻过来，裘世安几个都站了起来，停止了说笑，朝他望过来。
秦臻一摆手，示意他们上桌，酒过三巡，菜过五味，众人才渐渐放开了些，什么话都敢往外说。
“大人，宁国府已经垮了，没有一个男丁在军中、朝中为官，往后咱们是跟着王帅混么？”
刘宗敏二十七八的年纪，在秦臻手下做个总旗。
在这些人中，他却是最为年长的，一身腱子肉，将衣袍撑得鼓鼓的，
满脸络腮胡子，浓眉宽颌，至今没讨到老婆，时常去城中喝花酒，最爱成熟妇人，常言：会疼人。
他迷瞪地看了眼秦臻，说出众人最关心的话题，事关将来前途，没人不在意。
裘世安几个听了这话，放下酒杯，停了筷子，都望着秦臻，想知道他怎么看。
秦臻脸上不变，手上的动作不停，仍是将那颗花生米夹进嘴里，美滋滋地嚼了嚼，一脸满足地咽下，扫了眼他们，眸光落在了身材颇为瘦削的孙庆安身上，道：
“孙庆安，你这么看？”
孙庆安没想到秦臻会问他，脸上一滞，旋即摇了摇头，道：
“卑职不知道。”
“卑职这辈子跟定大人了，大人说怎么办，咱就这么办，卑职绝不二话！”
秦臻抿嘴点了点头，眸光在裘世安等人脸上逡巡，语气平静地道：
“你们呢？”
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